Стихийник: Сердце пламени

Всё ради того, чтобы показать себя Минфриду с другой стороны, чтобы он не обольщался и не думал, что она наивная дурочка, которая грезит об их совместном будущем.

Она – особа со своим мнением и характером, с которым придётся мириться. Единственное, что она себе позволила надеть из украшений, это подарок Минфрида. Зеленый камень. Возможно, в этом случае король не оскорбится её похоронным видом.

Когда девушка была полностью готова, в дверь тихонько постучали и на пороге появился верный страж.

– Моя госпожа готова? – Добрая усмешка в усы и внимательный прищур.

 – О, вижу, даже больше, чем готова. Если вы желали подчеркнуть свою скромность и добродетель, то вам это, несомненно, удалось. Главное – не попадаться на глаза вашей матери, – и он добро подмигнул.

Лицо девушки смягчилось:

– Спасибо, сир Тельман.

Старый вояка усмехнулся:

– Но почему на таком прекрасном личике столько печали? Вы совсем не рады королю? Или он успел вас обидеть?

– Нет… Да… Я не знаю, – девушка опустила взгляд и стала нервно теребить жёсткую колючую ткань.

 – Он галантен, учтив, достаточно молод и невероятно красив…

– И что же вас смущает?

– Я не могу понять, какой он.

– А разве это имеет значение? Вы – принцесса, и ваш долг – сделать так, как выгодно обоим королевствам.

– Знаю, королева говорит то же самое, о долге перед Таврией. Не оставляет мне выбора, но … – плечи Ивонет поникли, она склонила голову.

– Ох, Кэти, не стоит печалиться. Я знаю, что заставило вас плохо думать о короле, но представление, которое он вчера устроил с этим несчастным, вынудило подданных трепетать не только от страха, но и от уважения.

Этим он показал свою силу и власть. И не важно, альх тот мужчина или нет, но если подобное зрелище помогает держать подданных в узде, короли будут этим пользоваться. Скажу открыто: такими представлениями грешат многие.

– Возможно, но не мой отец.

– Вы слишком молоды и наивны, вы многого не знаете, хотя теперь, думаю, что это большое упущение: вы слишком ранимы. Да, король Минфрид не подумал о том, что подобное может вас ранить, но могу заверить, что он неплохой человек.

Возможно, лучший претендент на ваше сердце. Я верю, что вы сможете смягчить сердце короля и сделать его чуточку добрее. Силу любви нельзя списывать со счетов. Я верю, что у вас всё сложится, дайте ему шанс…

Ивонет кивнула, и робкая улыбка расцвела на её печальном личике.

– Вот и славно, а теперь пойдёмте, я вас провожу. Не стоит заставлять короля долго ждать.