Эфемерия

– Я хотела бы…

– Знаю, чего бы вам хотелось, Варвара, – с ленцой в голосе отмахнулся мужчина, продолжая с нетерпением впитывать мой образ и не давая отделаться от мысли, что этот интерес не праздный. – Но, к сожалению, это не в моих силах. Я не могу вернуть вам вашу сестру, но могу подсказать, где ее искать. Уверен, вы не разочаруетесь.

– Так это вы прислали письмо?

Мужчина развел руками:

– Я думал, это очевидно.

– Но я не понимаю…

– Это тоже излишне. Понимай не понимай, сути происходящего это не изменит.

Мужчина достал из ящика стола кусок плотной бумаги и разгладил края.

– Прежде чем я поделюсь информацией, мне хотелось бы заключить небольшую сделку, дабы себя обезопасить.

Изящным, даже, возможно, вычурным движением он взял длинное черное перо и начал неспешно выводить на листе непонятные символы. Закончив, он небрежно откинулся на спинку кресла, оставляя на черном полированном дереве красные кляксы, и повелительным жестом указал на листок:

– Возьмите.

Любопытство пересилило гордость.

Под угнетающим взглядом я осторожно взяла бумагу, но прочесть что-либо не смогла, так как не понимала смысла подсыхающих алых знаков.

– Что это за язык?

– Очень древний.

– Латынь? – Я напрягла память, пытаясь вспомнить хоть один символ. Но мои познания латыни заканчивались на словах «альфа» и «омега». Вот тебе и будущий учитель… Или это не латынь?

–Не суть, Варвара. Это обещание… ваше обещание держать язык за зубами и молчать о том, что информацию вы получили от меня.

Ни при каких обстоятельствах вы не имеете права раскрыть эту тайну.

«Что за бред?»

Я скептически оглядела владельца ночного клуба, отмечая очередную странность. Надеюсь, он не попросит меня расписаться кровью? Я на секунду прикинула, может ли этот мужчина быть дьяволом. Прищурилась. А что, внешность вполне соответствует. Вот такие и вводят в грех невинных дурочек! Но ради Полинки я не спешила паниковать. Хочет заключить сделку? Хорошо. Я ничего не расскажу полиции.

– А второе?

Я заметила удивление на его лице, а после – снисходительную ухмылку.

– А второе – это услуга.

– Услуга?

– Да, вы подарите мне услугу. Все просто: одна маленькая услуга за информацию о вашей сестре. Не думайте, не в моих правилах обманывать.

Я скептически поджала губы:

– За дуру меня держите? Этой услугой может быть все, что угодно! Вплоть до убийства! – Я негодующе потрясла листком, намереваясь его разорвать.