Стихийник: Сердце пламени

Стихийник: Сердце пламени

Алеся Троицкая

Стихийник #2

Ивонет – принцесса, скрывающая необычный дар, который многие сочли бы проклятием. Она мечтает избавиться от этого бремени, выйдя замуж за короля Минфрида – великого правителя, сумевшего сплотить пять королевств. Ивонет грезит о любви, счастье и свободе от своего пугающего дара. Но реальность оказывается куда мрачнее грёз.Дар принцессы раскрыт, мечты разбиты, над головой занесён топор палача. Но судьба дарит ей один призрачный шанс на спасение – древний храм на краю мира. Ключ к нему – в освобождении пленённого огненного альха. Но приняв его помощь, какую цену придётся заплатить самой Ивонет? И что за узы, помимо страха смерти, влекут её к этому дерзкому и опасному существу? Игра начинается, ставки сделаны. Принцесса и альх вступают в смертельно опасную партию, где на кону – не только свобода, но и сама жизнь. И, быть может, нечто куда большее, чем они могли представить.

Алеся Троицкая

Стихийник: Сердце пламени

Глава 1

Темнота, слепящая глаза. Промозглость, пробирающаяся под тонкий хлопок рубашки. Сырость стен от соседства с подземным источником. Странные пугающие звуки, вырисовывающие в воображении монстров. И многотысячная толпа, шагающая за огоньком чадящего факела своего вожака.

Возможно, не тысячи, но для ребят, следующих за отцом, их было великое множество. Сколько бы мальчишки и девочка ни оглядывались, огоньки более мелких факелов уходили далеко и терялись в извилистом коридоре нескончаемых подземных лабиринтов.

– Ланар, мне страшно… и я устала. Скоро мы дойдём? – Хрупкая девочка с растрепанной косичкой сжала руку старшего из братьев, чьи серые глаза выдавали умиротворение и покой.

– Не бойся, Вирра, – Ланар мягко улыбнулся, – ты же знаешь, я не дам тебя в обиду. Еще немного – и мы будем на той стороне.

– Правда?

– Правда. Наш отец не может обманывать.

– А тот мир и правда так прекрасен, как он рассказывал? И там нескончаемые реки, и деревья, и земля, что подарит нам много еды?

– Думаю, даже лучше.

– И там есть крылатые люди? – с придыханием спросила девочка, распахивая такие же глубокие серые глаза, как у брата, представляя это чудо.

– Даже не сомневаюсь. Разве отец когда-нибудь нас обманывал?

Девочка сморщила лобик и задумалась, но внезапно ей за шиворот скользнуло что-то холодное, липкое и мерзкое.