Сердце феникса

Макс добродушно рассмеялся:

– Так я и думал. Но ты точно уверена в своем решении?

– Как никогда, – ответила я словами жениха.

– Тогда я за тебя спокоен.

Это прозвучало искренне, но мне показалось, что в голосе брата сквозила нотка грусти, поэтому я поспешила его заверить, что мой брак никак не повлияет на наши семейные узы. Он неубедительно кивал в ответ, а в конце танца игриво подмигнул мне:

– Пойду перехвачу нептунианскую принцессу. Может, она согласится дать тебе мастер-класс по королевской жизни?

Ответить я не успела, потому что мне уже галантно протягивал руку Эддар.

Деваться было некуда, и, вопреки своему желанию отдохнуть и не приближаться к монарху дружественного мира, я вложила свою ладонь в его и позволила вести себя в танце. Меня тревожила не только необходимость так близко контактировать с лидером Орбис-Туна, но и те слова Лораны, когда она просила меня быть начеку с делегацией Нептуна.

Разговор начал Эддар:

– У меня еще не было возможности лично поздравить вас, Мирами.

Это поразительное достижение для землян.

Силой воли я заставила остаться свое лицо невозмутимым:

– Боюсь, Ваше Величество, я не понимаю, о чем вы говорите.

– Ну как же? Впервые землянин войдет в королевскую семью Орбис-Луа.

Ох уж мне этот снобизм! В большинстве миров Полотна к моей родине относились презрительно, поскольку земное пространство до сих пор было закрыто изнутри – земляне пока не научились строить переходы и контактировать с другими планетами. По телу прокатилась волна жара.

Я хорошо знала это чувство: стоило мне разозлиться, испугаться или перенервничать, как мой дар выходил из-под контроля. Нечеловеческими усилиями мне удалось успокоиться и не окатить монарха с ног до головы водой, а то и вовсе смыть его вместе с этой его гаденькой улыбкой.

– Ах вот оно что! – холодно отозвалась я, – Тогда благодарю. Надеюсь, вы помните, что Орбис-Луа весь населен переселенцами с Земли?

Неожиданно для меня Эддар рассмеялся:

– А вы мне нравитесь, Мирами! Редко кто решается так открыто выражать свои чувства, это дорогого стоит.

Я кляла себя всеми ругательными словами, какие только знаю – каюсь, большинство из них были земного происхождения – за то, что до сих пор не научилась нормально контролировать свои эмоции. Танец мы завершили в молчании, Его Величество загадочно улыбался, а когда смолкла музыка, по нашему обычаю совершил «обратный кивок», вызвав шквал перешептываний тех, кто это видел.