Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

Не каждый день ты вместо обычного офиса средней руки оказываешься в древнем замке над бездной.

Сказанное блондином дошло до меня не сразу.

Постепенно.

Сначала всосалась информация о некоем величестве, потом – в очередной раз упомянутые артефакты.

И только после этого часть про «переживете».

– А что, есть шансы не пережить? – осторожно поинтересовалась я.

Мой провожатый отлепился от стены и двинулся куда-то по переходам, то поворачивая, то снова поднимаясь по лестницам, пока я окончательно не потерялась. Нам дважды встречались люди, но я не осмеливалась просить их о помощи.

Судя по тому, как они жались к стене при виде моего провожатого и униженно кланялись, им бы самим помощь не помешала.

– Ну как вам сказать… – после долгого молчания протянул мужчина.

Маньяком называть его уже не хотелось. Вел он себя уважительно, ни за какие места лапать не пытался.

Тревожила неизвестность.

Где я, как сюда попала и что мне угрожает – вот основные вопросы.

– Скажите прямо? – предложила я.

– Мы с Доннелом вызывали аниматора. Заклинателя духов, – блондин притормозил и пошел рядом, все так же неся мой чемодан вместе с прицепом на вытянутой руке, словно тот ничего не весил.

Неужели не видит колесики?

Ладно, не мое дело, пусть тащит как ему удобно.

– Хотя простите, вы так ничего не поймете. Лучше с самого начала, – поправился Руайри. – По традиции в замке Драгонфорт ежегодно проводится торжество в честь смены года. Так называемый Снежный бал. На самом деле это древний ритуал, призванный утихомирить духов зимы и нейтрализовать их до следующего раза. Однако что-то пошло не так.

Мужчина сделал паузу, пропуская служанку в классическом костюмчике горничной. Не из тех игривых с кружевными передничками и более ничего, что продают в сети. Нет, строгое черное платье с глухим воротом, закрывающий полголовы чепец и все-таки передник, но далеко не игривый. Вполне функциональный.

Девушка несла поднос с пустыми тарелками и стаканами.

Получается, я здесь действительно не единственная гостья. Кого-то еще привечают и кормят.

Это немного успокаивает.

Убедившись, что горничная скрылась за поворотом, мой спутник продолжил:

– Духи отчего-то проснулись раньше обычного. И поскольку до ритуала еще неделя, а как их иначе утихомирить, мы не знаем, они расходятся все сильнее. Недавно заморозили несколько человек.

– В каком смысле заморозили? – уточнила я, незаметно поглядывая по сторонам.