Сердца войны

Новый для себя аромат человека, какого никогда прежде она не чувствовала.

Ей был знаком запах пота или лаванды, которой мыли голову девушки. Но такого она не встречала никогда прежде. Аромат был повсюду – он окутывал, обволакивал, звал к себе. Она почти покорилась этому зову и чуть было не вернулась в бункер, но здравый смысл на этот раз победил. И еще раз осмотревшись, Эльна отправилась домой.

Глава 3.

Сон так и не пришел, и девушка встретила рассвет, забравшись под одеяло с головой, обхватив колени руками, с глупой улыбкой, непонятной ей самой.

Сквозь странную незнакомую прежде негу набатом била мысль – пленника, назвавшегося Марком, непременно нужно спасти. Иначе она не простит себя.

Ей всего лишь хотелось помочь, облегчить грядущую гибель несчастного. Так было совсем недавно. Но обмолвившись с ним парой слов, Эльна поняла, что позволить умереть этому простому человечку равноценно собственной смерти. Почему его жизнь стала такой важной, осознать она не могла, но чувствовала, что только так будет правильно.

Марка должны были представить широкой общественности на рассвете, как всегда делали с пленниками, которым удавалось пережить ночь. Общество магов церемонилось с людьми еще меньше, чем люди с магами. И если простые смертные никак не могли оставить бесполезные попытки найти причину необычных способностей магов. То маги просто убивали. Жестоко. Изощренно. Подгоняемые одной лишь жаждой мести.

И так в каждом городе по всему миру. Где-то война оставляла после себя лишь выжженный пустырь, некоторые города удавалось отстоять людям и даже постараться придать им если не прежний вид, то хотя бы отдаленно похожий не на пыльные руины.

Какие-то области полностью заняли маги, оградив свои территории магической завесой, основав что-то вроде Оазиса, только гораздо масштабнее. Большая же часть мира превратилась в постоянную схватку.

Что удивительно, люди привыкли. И маги привыкли. Они ненавидели друг друга по инерции, потому что так нужно, потому что так жили отцы и их отцы.

Потому что не знали другой жизни. Все сказки на ночь, что рассказывали детям, были былинами о подвигах на поле боя. Малышня с молоком матери впитывала войну и не представляла другой жизни.

У многих были причины ненавидеть врага – разрушенные дома, убитые родственники, искалеченные судьбы. Но все это было ненавистью ради ненависти. Без суда, следствия и разбирательств.

Горн протрубил подъем. Горн, слышимый лишь магами Оазиса. И Эльна вздрогнула от неожиданности.