Как красные маки…

По пути сюда он купил коробку конфет и бутылку белого вина. Похоже, заметив вчера вечером, что я пила только белое вино, он сделал такой же выбор.

– Здравствуйте! – произнесла мама, удивленная такой галантности, и вставая протянула руку.

– Здравствуйте! – добавила бабушка, перестав перебирать ягоду и смотря поверх очков.

– Это Вам! – протягивая конфеты, добавил Артём.

– Спасибо большое! – ответила мама и посмотрела на меня в ожидании, что я представлю своего спутника.

– Ма! Ба! Это Артём – мой друг.

 – очнувшись от своих мыслей, наконец заговорила я. – Артём, это моя мама – Надежда Григорьевна и бабушка – Анна Петровна.

– Очень приятно! – уверенным голосом сказал Артём, как будто он каждый день знакомился с чьими – то мамами и бабушками.

– Мы тоже рады познакомиться! – ответила мама и, обращаясь ко мне, продолжила. – А где остальные?

Блин! Вот про это я не подумала. Вчера я сказала, что приехала толпа знакомых, а сегодня явилась с одним другом. Начиная сочинять на ходу, я пыталась вспомнить, что вчера ещё говорила, чтобы рассказ совпадал с обманом.

– Они остались на базе отдыха. Захотели посмотреть ещё водопады, раз уж приехали в эти места. И… – тут я застопорила в своём рассказе и не знала, что придумать про Артёма. Посмотрев на него и увидев серьёзное лицо, как будто я рассказываю чистую правду, продолжила – А Артёму нужно срочно вернуться домой.

– Да. – наконец – то заговорил он. – Дела. Кое – какие проблемы на работе. Мне нужно вернуться сегодня.

И я извиняюсь за такой неожиданный визит, но я давно хотел познакомиться с Вами.

Услышав такие слова, мама, конечно же, показала свою самую очаровательную улыбку. Давно хотел познакомиться. Ого! Да, для неё это звучало всё равно что «Я прошу руки Вашей дочери».

– Надеюсь, мы оправдали Ваши ожидания! – со всей вежливостью, какая только могла быть, произнесла мама, предлагая расположиться в беседке. – Присаживайтесь! Вы приехали как раз к обеду!

Какой обед?! О чём она? Весь стол завален ягодами, а на часах около одиннадцати.

…Что уж говорить? За столом будет проще познакомиться ближе.

Вчерашнее грозное небо куда – то исчезло, и сегодня снова стоял жаркий день. Я накрыла стол в беседке, радуясь тому, что мама приготовила свои фирменные голубцы. Она, конечно, всегда готовила вкусно, но я была рада, что сегодня не было обычного супа или макарон. Глядя на «моего друга», трудно было представить, что он стал бы такое есть.