Песок в раковине

Подумав о снимках, Анна вздохнула и поднялась с камня. В августе темнеет быстро, и она уже чувствовала, как по ногам тянет свежестью. Влажный холодный запах травяного нутра и озера был тем сильнее, чем ниже она спускалась. Предвкушая приятный вечер, она всё ускоряла шаг, и вдруг замерла.

Её собаки очень редко подавали голос, как все кавказцы, смущая незваных гостей молчанием и внимательными, почти волчьими глазами, смотревшими в упор. Лаем, как сейчас, они встречали немногочисленных «своих», но лай их звучал не особенно приветливо – они словно предупреждали её, что со «своим» пришли чужие.

Чужих она боялась. Столько лет прошло, но всё ещё замирало сердце, и холод пронизывал всё тело. Бесполезно было утешать себя и говорить, что не такая она шишка, чтобы искать её так далеко и так долго, но стереотип, связанный с определённой категорией людей, был в ней силён, как во многих её соотечественниках. Поправив на плече карабин, она помедлила на тропинке прежде, чем выйти на поляну перед домом и увидеть тех, кого принесла к ней нелёгкая.

У дома её ждали трое, и лишь одного из них она знала. Сдержанно поздоровавшись, Анна вошла в дом, оставила там карабин, фотоаппарат, рюкзак, положила зайца на лёд, и только после этого вернулась к гостям. Те уже расположились за столом под черёмухой, оглядываясь с любопытством и недоверием.

– Вот, привёл тебе, Нюра, уфологов. – Сказал Анатолий Иванович, егерь, охотник и писатель, – Это канадец, Поль, а это наш, Игорь.

– Анна. – Она протянула им по очереди руку. – Опять по поводу Тунгусского метеорита?

– Тунгусского тела. – Поправил её Игорь. – Совершенно очевидно, что метеоритом это не было и быть не могло.

– Столько лет прошло. – Уклончиво ответила Анна. – Уже и очевидцы все померли давно.

– У вас нынче, говорят, в небе оживлённо. – Улыбнулся Игорь. Улыбка у него была красивая. – Несколько человек видели здесь НЛО?

– Да, за три года, – с тех пор, как ты, Нюра, сюда перебралась! – их уже все здесь видали.

 – Подсказал Анатолий Иванович. – Ты тоже видала.

– Я ведь его не сфотографировала. – Анна покраснела: так вот, зачем уфологи! Надо же было ей, дурочке глупой, разболтать об этом случае, когда она сама ничего не поняла и ни в чём не уверена! – И потом, не верю я в НЛО.

– Иногда такое бывает. – С сильным акцентом, но не коверкая слов, только иногда ошибаясь с ударениями, сказал Поль.