Горькие яблоки

Как будто бы даже и не с ней.

– Госпожа, – молоденький, едва ли старше её самой, всадник, поспешно вытер рот и встал рядом с колодцем. – Вы будете пробовать?

Всадникам нельзя было препятствовать желающим попытаться, поэтому он ни слова не сказал, что думает о её возрасте и ребенке, но по его глазам Радка и без того всё поняла. И разозлилась. Пусть он был юн, но не такого ли возраста были всадники, что прилетали раньше? Просто она тогда была младше, и они ей казались недосягаемо взрослыми.

– Нет, – довольно резко ответила она ему, и уже мягче добавила. – Мой сын магик.

– Но ваш сын еще так мал, – всё-таки не удержался всадник. – Вам не жаль расставаться с ним, госпожа?

Радка, прищурившись, оглядела всадника. А он был неглуп для своего возраста. Не стал спорить, что такой малыш вряд ли проявит свою магию в таком возрасте, и по-прежнему вежливо зовет её госпожой. Нет, он совсем не глуп!

В этот момент дракон с силой выдохнул, едва не подняв её юбку.

– Ах ты!.. – вскрикнула Радка, но тут же ахнула совсем по-другому. – Седой!

Это был тот самый дракон, на котором прилетала Янка с женихом. Кажется, он узнал подругу юной магессы раньше, чем она его. Ну да всем известно, что у драконов совершенно особенная память. Они внимательно следят за всем, что происходит вокруг… Жаль, что не говорят.

Но Седой, да еще и узнавший её – это и впрямь отличный знак, и Радка бесстрашно бросилась обнимать уродливую огромную голову.

– Госпожа, вы знаете этого дракона? – вот теперь в голосе всадника звучало неподдельное удивление и даже уважение.

– А то, – едва не целуя уродливую морду – словно уже чувствуя, как исполняются все мечты, ответила Радка. – Мы с Седым старые друзья.

Соврала, конечно. Но дракон вряд ли обидится на такое вранье. По крайней мере, её ласке он и впрямь был рад.

Она отвлеклась, но всплеск услышала ясно, и одновременно с всадником успела к колодцу.

– И правда магик, – прошептал всадник, бледнея. – Госпожа, ваш сын должен будет полететь со мной.

– Не так быстро, ребенок, – остановила его Радка. Да, она может даже младше его ненамного, но он совсем не знал жизни, и это делало его ближе к Фабусю, чем к его матери. – Всем известно, что родители магика могут лететь с ним.