Депортация

Вроде бы всё шло по правилам: он кивнул мне с профессионально?равнодушной улыбкой, но при этом… Однако лучше на примере.

Давным-давно, лет пятьдесят назад, встретился мне на «Дискавери» интересный ролик. Там немолодой профессор нырял в воду с одиннадцатиметровой вышки. Причём нырял не в бассейн, а в ванну – всего-то втрое крупней стандартной. Для прыжка учёный использовал особый способ. С вышки он летел по наклонной, вниз и вперёд – чтобы растянуть момент торможения. А в воду вносился, выпятив грудь и с отведённой назад головой.

Здесь скрывалась какой?то секрет. По законам физики, падая с такой высоты, человек должен врезаться в дно ванны, и при этом покалечиться либо погибнуть. Но профессор всякий раз выходил из воды живым и невредимым. Чтобы раскрыть тайну, учёные использовали скоростную съёмку. И при просмотре открылось удивительное зрелище. В момент удара о поверхность тело ныряльщика на какие?то миллисекунды расширялось и профессор выглядел Шварценеггером. Словно горбуша на миг обернулась плоской камбалой.

Человеческий глаз уловить столь мимолётную метаморфозу не способен. Но в ходе специальной подготовки в Академии нас учили считывать подобные кратчайшие события, в том числе и микромимические изменения. Вот и с таксистом тоже: приобретённые навыки помогли мне поймать его подколодный взгляд. Через зеркало заднего вида ко мне присматривался киллер.

Я даже испугаться не успел – мой палец уже касался тревожной кнопки, упрятанной в подлокотник. Водитель удивлённо вскинул брови, но я упредил вопрос.

– Остановите машину, пожалуйста.

– Не понял. Мы ещё не…

– А вам понимать и не нужно, – я старался говорить уверенно. – Тормозните, заказ я оплачу полностью.

– Хозяин – барин. – Он выждал секунду-другую. Но и столько медлить простой водила права не имел.

Вот что это было? До сих пор гадаю. Ведь если что, убийцу нашли бы непременно. А это карается жестоко, пожизненной депортацией в Большую зону.

Нельзя сказать, что этот случай сильно меня напугал: эпизодически работая в первом секторе нашей Академии, я невольно попадал в опасные переделки.

Выйдя из машины, проводил взглядом удаляющиеся огоньки и вызвал беспилот. Не успел убрать смартфон – чарующе запела скрипка. «Берлинский концерт» Владимира Косма. Марианна звонит, моя Маречка!

– Саша, здравствуй.

– Да, милая, рад тебя видеть, – кивнул экрану. – Ты сейчас где?

– Дома, на Урале. Дети снова умчались в экспедицию, в этот свой Эквадор.

– А…

– Машеньку оставили у меня.