Миллион долларов до конца света

Ураган крушит всё на своём пути; кто-то пытается убежать, но джинн сметает людей могучей дланью, словно крошки со стола.

В небо рвётся багровое облако, атомный исполин растёт на глазах – и ревёт, ревёт, ревёт… И вот уже над землёй, сверкая огненными сполохами, нависает чудовищный череп.

Джинн склоняет голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. Ещё немного – вослед атомному меркнет и солнечный свет. А что же звуки? Давешняя музыка стихает, гремит властный голос:

– Ядерный террор вышел из-под контроля…

– Щупальца международного терроризма…

– Вырвать ядовитое жало…

Зажёгся свет, и я вернулся в привычный мир настоящего.

Даже в костюме Ратников смотрится нордическим суперменом: широченные плечи, загорелое лицо, ослепительно белые волосы.

– И как тебе? – спросил он.

– Круто. Но есть неточности. Взрывная волна…

– Да очнись, Костя, это же фильм!

– Конечно. А музыкальная дорожка – прям-таки наповал. Но до чего же мелодия знакомая…

– Оценил? Моя идея, – Ратников довольно улыбнулся.

– А, верно! Но почему стадион?

– Ну как же? Олимпиада, и вдруг – бац! Ни людей, ни мира, ни футбола. Финал неожиданный, согласись. Плевок в лицо человечеству.

– А кто выбирал…

– Объекты? Леон Тавровский, начальник первого сектора. Скажем так, мой шеф пытался угадать их выбор. Кстати, он ждёт нас, – Ратников кивнул на дверь в углу кабинета. – И если ты готов… Ты готов?

– Да.

– Тогда идём.

Я ещё не знал, что моя жизнь изменилась навсегда.

Глава 2. Предложение, от которого нельзя отказаться

Перешагнув порог, мы прошли полутёмный тамбур, ещё одну дверь – и оказались… в лесу. Солнце просвечивало через редкие сосны, упоительно пахла смола, на небольшой поляне накрыт стол с напитками и богатой закуской. Я невольно закрыл глаза, а когда через секунду открыл – красота исчезла. Просторный кабинет, раза в три крупнее, чем у Ратникова, солидная обстановка – но и только.

И – широкая улыбка Ратникова.

– Это была иллюзия, – пояснил он. – Сам подумай: какой лес на глубине сорок метров? Мы находимся в кабинете начальника первого сектора, отвечающего за глобальную безопасность. С шефом ты знакомился, только забыл его крепко-накрепко. Как ты знаешь, память твою частично стёрли – за противозаконное приобщение к закрытым сведениям. Несанкционированное ознакомление с Главным Проектом[2 - Подробнее об этом – в романе «Камуфлет».