Честь рыцаря

Если раньше – тысячелетия назад – и были умные драконы, наделенные мудростью, то в пещере обычная тупая ящерица-переросток.

Сейчас или подождать еще немного? Лучше подождать. Успеть успею, никуда не денусь, а вот если начну рано, то от этого крылатого чудовища особо не побегаешь.

Ожидание. Вроде ничего сложно. Лежишь себе, можешь ничего не делать. А все равно не по себе. Что делать? Чем занять оставшееся время? Может, все же начать?

Я представил себе, как улепетываю от зверюги: рев за спиной, шум крыльев закладывает уши и бьет в спину потоками воздуха, а дыхание дракона все ближе… Ну нет, лучше полежу еще немного.

Спать я боялся. Если просплю, то мой план полетит дракону под хвост, хорошо, если этому дракону. Вот-вот уже могут появиться Листеры, тогда не поздоровится вдвойне. Нет, действовать надо сегодня.

Со стороны дороги вроде послышалось ржание. Нет, точно послышалось. Наверное, кто-то едет к перевалу. Тихо, вот эхом и донесло. Хоть бы так.

Я встал и прошелся из стороны в сторону.

Взад-вперед и еще раз. Будто не готовлю ловушку для ящерицы-переростка, а охраняю вход в ее сокровищницу.

Присев обратно, я обхватил колени руками. Хватит, пора собраться. Но что делать, если план не удастся… Никаких «если»! Все равно назад пути нет.

Ага! Аж два: один через лес, второй вдоль скал к тракту!

Но как я вернусь? С чем?

С цепью, весом в полфунта, а еще осталось немного с аванса. Неплохо, правда? Всего делов, отвести рыцаря через лес.

Золото, золото. Вечно ты о золоте! Раймонд погиб ради чести, ради любви, а ты!

А что я? Я не рыцарь, чтобы гибнуть ради пустых иллюзий!

Честь не иллюзия! И ты рыцарь! Забыл?! И свое посвящение неплохо было бы отработать.

Ты ведь не хочешь подвести благородного человека?

Человека уже нет в живых!

Неважно! Слово нужно держать, кому бы ни давал! Я резко вскочил. Что это со мной?! Опять совесть разошлась не на шутку? Не знал, что этот благородный болван произведет такое впечатление. Надо чем-то занять себя.

Стрелы? Эх, жаль, все готовы. Топор? Тоже наточен. Может, потренироваться с мечом? Все-таки я рыцарь! Пора осваивать новую роль.

Меч я оставил у тела Раймонда. Вложил в руку, как положено. Хоть клинок и стал короче на пол-ладони, но бегать с ним по лесу тоже не дело. Тут каждый фунт веса на счету будет. Потом, потом обязательно.

Край огненного диска ушел, небо приобрело совсем уж кровавый цвет. Все, пора!

Шаги гулко отдавались по пещере.