Пасмурный полигон

Надеюсь, вы будете джентльменом?

– Вы можете спать спокойно, Остер.

…Через три дня после этого разговора случилось несчастье с Эриком. Из полицай-президиума ему сообщили, что Эрик Сведлунд, находившийся на службе у господина Эккерта, попал в автомобильную катастрофу и в безнадежном состоянии доставлен в больницу. Когда Эккерт приехал туда, ему сообщили, что его камердинер умер, не приходя в сознание. Несчастье, как следовало из полицейского протокола, случилось на Кайзерштрассе. На Эрика, переходившего улицу, налетел армейский грузовик.

Шофера, как успокоили Эккерта, отправили в штрафной батальон. А потом в доме появился Рихтер…

Что же случилось с Игорем? Бумаг при нем не было. Все детали «плана Отто» он вез в памяти. У него была удивительная память. Почему «была»? Неужто?.. Нет, если б он был жив и свободен, он сошел бы с теплохода «Принц Альберт». На теплоход его усадил Пауль. Он же и подождал, пока судно не выйдет в море. Значит, Игоря могли взять только на судне, потому что в Стокгольме он не сошел с теплохода…

Эккерт медленно надевал пальто.

Камердинер ждал его у входа. Он подал ему трость и шляпу, склонившись в поклоне. Почему он прячет глаза?

Пауль распахнул дверцу автомобиля. Эккерт сухо, как подобает хозяину, поздоровался с ним, молча уселся на сиденье. Машина выбралась с тихой Клюкштрассе и медленно поползла вдоль канала. Эккерт достал записную книжку, написал: «Что-то случилось с Игорем. Я не получил подтверждения. В Стокгольме он не сошел с судна.

Подумай. Поговорим вечером на ферме». Пауль прочел, и желваки на его скулах вздулись. Эккерт чиркнул зажигалкой и, перебирая пальцами, глядел, как бледное пламя корчило и сгибало листок.

До самого министерства они не сказали друг другу ни слова. Когда у подъезда Пауль, выбежав из машины, распахнул перед Эккертом дверь, шеф буркнул:

– Быть здесь к шести вечера! – и пошел к часовым, застывшим у подъезда. Его знали и пропуска не спрашивали. Дежурный офицер люфтваффе вытянулся у дверей.

По гулким лестницам, застланным коврами, Эккерт поднялся на второй этаж и отпер свой кабинет. Уселся в мягкое кресло, придвинул бумаги.

В дверь постучали. Он разрешил войти. В комнату ввалился Бенпо Шмид, полковник Беппо Шмид, начальник пятого отделения оперативного отдела, любимец Геринга, один из столпов Министерства авиации. Его физиономия сияла.

– О-о, Фриц… поздравляю. Мне только сейчас сказали, что у тебя сегодня великий день.