Из серии «Зеркала». Книга 3. И посадил он дерево, или Век Астреи

Знакомая игра. Здесь так же, как и во всех уголках планеты, где Олегу довелось бывать и работать. Что ж, Олег был готов поиграть. Разумное двуличие еще никому не мешало при устройстве на работу. И он – не хуже своего собеседника – мог жонглировать словами, цитировать авторитетов, – и говорить правду, если потребуют обстоятельства: спасибо школе и университету – за пределами узкоспециальных знаний единственная вещь, чему он научился в академических стенах, – умению адаптироваться.

2

– Не правда ли, вид завораживает?.

. Поправьте меня, но мне кажется вы тоже несете в себе измененные гены. Не думал, что матушка-Земля решиться так неприкрыто признать нарушения ее собственного пакта.

– Они думают, что у нас с вами больше шансов договориться.

После ужина Олег с несколько недовольным видом в сопровождении двух военизированных роботов проследовал в каюту Командора.

– А вы, я вижу, предпочитаете в своей работе людей?

– Согласно вашему уставу, я могу вносить уточнения в выводы командира?

Шутка, вставленная к месту, разрежает обстановку.

Как исследователь, оказавшийся на чужой территории, не отличающейся гостеприимством, Олег остерегался делать опрометчивые заявления, и Командор по достоинству оценил его такт.

– Таких людей, как вы, нам и не хватает: приверженцев старых традиций, способных принять и благословить новое.

– Уверены, что я из таких?

– Если нет, ваша участь будет крайне печальна.

Широко улыбающийся Командор, восторженный провожатый – в деле его встречи на станции наметилась явная закономерность.

«И каков будет удар?» – мысленно спросил Олег своего собеседника.

– Вы телепат? – удивился Командор.

– Я? Нет, но вы, как и ваши люди, – да.

– Всего лишь удобная прихоть. Предпочитаете играть в открытую?

– Люблю смелых людей.

3

Олег проторчал на станции еще три дня, прежде чем его допустили в лабораторию.

– Глупо становиться на пути эволюции, вы не находите? Излишние ограничения лишь сдерживают развитие и провоцируют ненужные инциденты.

– Полностью с вами согласен.

Олег не стал объяснять своему новому непосредственному руководителю, что предпочитает запретам полное уничтожение.

– К вашему сожалению, это невозможно. Прогресс не остановить. Так каков будет ваш выбор?

«Отвратительно жить среди телепатов, не соблюдающих правила вежливости», – намеренный упрек Олега достиг своей цели: весь оставшийся день он с коллегами провел в чисто озвученных деловых разговорах.