Врата Ниэны

Спиной к ним стоял Орлов, а за ним…

– Вода! – завопил Саша и понесся вперед огромными прыжками. Ещё немного и он бы с разгону сиганул в реку, если бы не сильная рука друга поймавшего его за ворот.

– Погоди, не спеши! Мы не знаем что это! – проговорил тот, внимательно всматриваясь.

Саша остановился, вовремя совладав с собой, действительно нельзя было совершать опрометчивых поступков. К ним подоспел профессор с девушкой, вместе они зачарованно уставились на открывшуюся картину.

Между пологих берегов, покрытых переплетенной растительностью, несла свои воды небольшая река.

Точнее «водой» эту жидкость можно было назвать лишь относительно. Она была светло-желтого цвета, на вид несколько маслянистая. На поверхности реки колыхались растения похожие на буйки. Их нижняя часть уходила густой, растрепанной гривой в глубину, сверху оставалась лишь пустотелая оболочка, дрейфующая по течению. По соседству с ними покачивались водоросли похожие на земную ряску, только ярко оранжевого цвета.

На берегу этой неизвестной субстанции, компания застыла в задумчивости.

До сих пор они стремились найти нечто подобное, но как поступать далее, не знали. Профессор первым подошел и осторожно опустил палец в субстанцию. Неприятных ощущений не последовало, теплая жидкость мягко струилась между ладоней. Он снова попытался взять на себя инициативу совершить пробу. Но на этот раз ребята категорически воспротивились. Конечно, был соблазн не рисковать собой, но после инцидента с мясом, их мучила совесть. Последовала короткая перепалка, после чего Олег решительно стукнул древком копья по земле. Они вместе должны попробовать эту жидкость, и будь что будет. Решив этот вопрос, все осторожно набрали в ладони жидкость и сделали по глотку. Она была густоватой и неприятной на вкус. Но уже в следующее мгновение, ребята почувствовали, как живительная влага смачивает пересохшее горло и устремляется внутрь. Нестерпимо захотелось напиться вволю, но пришлось сдержаться.

Люди отползли в сторону, под тень куста и принялись ждать.

Так просидели около получаса, наблюдая друг за другом и собственными ощущениями. За это время, из воды несколько раз появлялось смешное животное, видимо аналог земного бобра. Среднего размера, с гладкой кожей, цепкими передними лапами и широкими ластами позади. Мордочка была похожа на поросячью, с таким же пятачком, по бокам головы торчали клочки жесткой шерсти. Именно шлепанье лап этого животного и услышала Кариана, а потом и Олег.