Крах Марса

Дальше отправится жить андроид, очень на него похожий и даже точно так думающий, а этот гордый старик никуда не денется, а будет доживать до естественного конца, всеми забытый и никому не нужный. Как старый коллекционный автомобиль в индивидуальном гараже, а потом всё произойдёт и свершится в полном одиночестве, без последних почестей.

Люди давно осознали себя мотыльками однодневками, не держались за свои бренные тела и почти перестали размножаться. Вопрос, быть или не быть, давно решили в пользу быть, и жизнь в теле человека стала лишь временным этапом перед почти вечной жизнью.

Стадия куколки, и лишь старомодный лорд трогательно соблюдал все традиции своего рода и врождённое благородство своего человеческого существа.

Но теперь пришло время осуществить задуманное, старый лорд собрался в древний Командный Центр планеты Земля, в котором командовал ещё полумифический Адмирал Старк, первый Координатор Земли. Сам лорд давно в нём не бывал, осуществляя руководство родной планетой и Галактической Империей из своего кабинета, всё сильно упростилось с тех далёких пор.

Но сегодня он поедет в центр силы Галактики. Да, есть Квант – Альфа в своей ставке, в подземных пещерах Марса, именно он осуществляет руководство земной экспансией бесчисленных Викторов Вергунов в механическом обличии. Но именно верховенство человека над машиной является незыблемым четвёртым законом робототехники, именно поэтому Лорд Мальборо бережет верховенство власти человека как святой догмат и фундамент всей Империи.

Человек стал символом, жупелом механической расы. Знаменем, под которым идут беспримерные завоевания в космосе, и лорд всегда держал его высоко поднятым.

Подчиняясь его воле, транспортный флаер приземлился у высокой горы, в недрах которой в укреплённых пещерах и находилось силовое средосердие планеты. Он подошёл к мощным кессонным воротам, приложил свою руку к запылённой стальной поверхности и ворота, не открывавшиеся сотни лет, дрогнув отъехали в сторону.

Транспортная система переместила старого лорда и его груз в командный центр.

Везде, на всех поверхностях, лежал столетний слой пыли, немедленно убранный ожившими системами Центра. Лорд тяжело подошёл к креслу кокону на возвышении, у старомодного пульта управления с рядами молчавших мониторов. По его команде рядом появилось ещё одно такое же кресло. Из контейнера был вынут неподвижный человек, точная копия, сидящего в кресле и усажен в свободный ложемент.