Кинджал проти шаблі

Тодi цiлителька знов звернулася до племiнницi:

– Ти, миленька, подумай про дитинча – як йому у черевi твоему тiсно й лячно, га?! Повiтря ледь вистачае, задихаеться дитинча твое…

– Ой, тiточко, що ж робити?!

– А от давай-но разом пiднатужимось, разом зiтхнемо!.. От i звiльниш ти дитятко свое з темницi… Ну, давай-но – пiднатужся!..

Що за таiнство вiдбувалося в кiмнатi мiж тiточкою i племiнницею, залишилося невiдомим. Однак приблизно за годину з кiмнати долинув спочатку слабкий i невпевнений, потiм голосний дитячий писк, слiдом за ним загримiв заклик Марти:

– Агов, бабоньки, приймайте маля!.

Повитухи дружно кинулися в кiмнату. На лiжку сидiла щаслива, але вкрай виснажена породiлля, а цiлителька тримала на руках манюсiньке немовля. Коли перев’язали пуповину, тiточка Марта уважно оглянула дитятко на наявнiсть дефектiв. Дiвчинка була невеликою, але пухкенькою й бiлошкiрою, круглу голiвку малятка прикрашав яскраво-рудий чубчик, зеленi вiчка й маленькi акуратнi вушка… по п’ять пальчикiв на нiжках i на ручках…

А на правому плiчку червонiла невелика родимка у виглядi корони!!!

– Гарне немовлятко, – задоволено кивнула Марта.

Вона ненадовго замислилася.

– Щоправда, нi в кого з рiднi не було родимки у виглядi корони… Нiяк не зрозумiю, гарний знак це чи поганий?!

– Дайте менi немовлятко, тiточко, я хочу на донечку глянути, – попросила Настуся.

– Усе в неi добре, навiть родимка наша сiмейна е… А тобi, дорогенька, поспати потрiбно. На от, випий, силоньки побережи.

Цiлителька знов напоiла племiнницю вiдваром, вiд якого та майже моментально заснула. А ii новонароджена донечка, дбайливо вкутана у шматок тонкого рядна, мирно спала, кумедно посмоктуючи маленький кулачок.

Марта задоволено кивнула:

– Спасибi, Боже! Дякую Тобi, що вчасно напоумив мене i спрямував сюди. Я встигла, Господи, встигла саме вчасно!..

* * *

Дiвчинка росла нехай не красунею, зате розумною i здоровою. Щасливий панотець Гавриiл вiдзначив народження дочки рясним узливанням «вина своiх радощiв» i пив кiлька мiсяцiв поспiль, сяк-так виконуючи обов’язки настоятеля храму Святого Духа.