Ритуал Данте

Неси фото брата, что-то из его личных вещей, тех, которые были ему дороги или что он там любил. Быстро, быстро!

Линн оторопела от изменений в поведении парня, но через минуту стучала каблуками по дому, собирая все, что могло пригодиться в работе. Она положила на стол из полированного дерева золотое кольцо с большим черным камнем, подвеску в форме замысловатого сплетения символов на толстой цепочке, футболку с надписью «RED SOX», а сверху – фото, на котором мужчина стоял на берегу реки, широко улыбаясь и держа в руках весло, позади него на волнах качалось несколько лодок.

Алекс взял подвеску и снимок, зажал между ладоней и задышал медленно и глубоко.

– Кровь не нужна?

Он не отвечал, продолжая шумно втягивать воздух.

– Я знаю этот бар, – вдруг произнес он с улыбкой. – Бог знает, сколько раз я надирался в нем до беспамятства. Узнаю из тысячи эти убогие стены. Он там был один. Никто не сопровождал. Вообще пусто, значит это или время ближе к закрытию, или день.

Линн ловила каждое слово, больше не задавая вопросов.

– День. Все-таки день… При нем нет вещей, знал, что кроме телефона ничего не пригодится. Он поглядывает постоянно на настенные часы. Совершенно спокоен. Ничего не тревожит. Скорее, испытывает предвкушение перед чем-то необычным, интригующим.

– Игра…

Алекс, не открывая глаз, стянул один из браслетов и зажал с остальными предметами в ладонях.

– Выходит из бара. Идет к лесу, смотрит в телефон, там цифры какие-то, я не могу разобрать. Вокруг нет никого, хорошее место, тихое… Кладбище совсем недалеко.

Поднимается в гору, спотыкается о корни, чуть ли не падает. Черт! Все же утыкается руками в землю! Хватается за ствол дерева, ладонь поранена…

Парень скривился, но глаза были по-прежнему закрыты.

– Здесь темно и прохладно, заросли густые, да и погода заметно портится, из-за туч сумрачно.

Линн кивала головой, вспоминая разбушевавшуюся в тот день погоду.

– Он ждет чего-то. Стоит на месте. Твою мать!

Алекс вдруг вскричал, хватаясь за затылок и выпуская из рук фотографию и амулеты.

Девушка со страхом смотрела на то, как он изменился в лице. Он откинулся на спинку дивана, продолжая держаться за затылок и жмурясь точно от нестерпимой боли. Алекс блуждал взглядом по комнате, медленно возвращаясь в реальность.

– Что случилось? – голос Линн был хриплым.

– Удар. Со спины. Резкий. Я… точнее, он ничего не слышал. Потому и не обернулся. А дальше ничего. Тишина.

Теперь оба молчали, переваривая случившееся.