Между нами река

 – Ну что ж, здорово.

Мужики постояли молча, с минуту. Ваня косился на Колю, а Коля мысленно стряхивал с себя ярлык изменника. Чуть не разрушил свою репутацию верного и добросовестного мужа. Вот девка, а, все нутро наизнанку вывернула! Да что в ней такого, примечательного? Из-за нее и на Веру смотреть не хочется. Николай сделал несколько глубоких затяжек, потом выкинул папиросу и вошел в дом. Ваня был не таким наивным, как подумал Коля. По реакции Николая сразу стало ясно – втюрился в девку. Ей-богу, втюрился. Докурив, Иван поднялся на крыльцо.

– Хм, Танька будет моей, – пробурчал себе под нос и скрылся за дверью.

Он собирался погостить у дальней тетки с неделю, но каверзный случай подкинул идею остаться на месяц. Потом еще на месяц, потом еще, и вот Иван уже переселился в село навсегда.

– Племянничек! – Фрося звала его на подмогу. – Тащи санки, дрова околели. Все во льду, тяжко таскать!

Ваня бросил колун и принялся помогать тетке, складывать дрова в дровяник. Фрося радовалась, глядя на парня, какой он работящий.

Вообще, в их роду лодырей не было. Каждый вкалывал до седьмого пота и не смел отлынивать от работы. Вон, даже Машулька помогает. Носит по одному полешку, кряхтит, словно телегу тащит. Коля и Вера на работе, а Иван взял отгул, чтобы хату поправить, в которую поселился, да тетке помочь.

– Теть Фрось, а как тут у вас с невестами? – сложив дрова в санки, Иван потащил их к деревянной постройке.

– Да как… – задумалась женщина, сложив дрова на руку. – Ты ж сам видал. Полно их.

– Видать-то, видал, да все не то.

– А кто ж тебе нужен?

– Теть Фрось, я тут надумал к Таньке посвататься.

– К которой?

– Да вот, что в ученицах у тебя была.

– Заречной?

– Ну да.

– Так ей годков-то. Еще и семнадцати нет.

– Ну и что. Зато сразу в оборот возьму, под себя воспитаю.

– Ну ты хитер! – рассмеялась Фрося, стоя перед племянником. – Весь в свою мамку. Та тоже говорила, что надо жениться, покуда молодые. Авось кто и поддастся под руку, что посильнее.

– Угу, батькой управляла, хотя и моложе его была.

– Ладно, – Ефросинья отряхнула рукава телогрейки от древесных щепок. – Завтра свататься пойдем.

Эта весть напрочь раздробила душу Николая. Как узнал, что Ванька на Татьяне жениться надумал, так всю ночь и не спал. Еще летом дядька Митяй расхваливал Ивана, мол, руки растут оттуда, откуда положено.

– Да не крутись, – Вера только что уснула, но муж случайно ее разбудил. – Спи давай. Завтра вставать спозаранку.