Букет невесты

Прикоснуться, так сказать к прошлому, послушать рассказы о босоногом детстве, увидеть фотографии школьных лет из семейного альбома. Понять, на кого больше похож ее избранник, на отца или мать. Для нее это не было мелочным любопытством. Без прошлого нет будущего.

– Ну, почему ты противишься? – недоумевала Настя, пытливо вглядываясь в его лицо.

– Еще не время: «орхидеи еще не зацвели», – пытался отшутиться Влад.

Какие бы слова ни находил, все сводилось к одному, и в один «прекрасный миг» он не выдержал:

– На майские поедем.

Настя даже взвизгнула от восторга. Это на шаг продвинуло к желанному замужеству, перевело на следующую ступень отношений.

– Ура! Наконец!

Влад с того дня помрачнел, стал угрюмым и каким – то настороженным. Он все еще рассчитывал, что любимая образумится, выкинет навязчивые мысли из головы. Но не тут-то было!

– Насть, думаю, это – плохая идея, – не раз повторял он.

– Ты стесняешься меня? – спрашивала она.

– Наоборот, слишком люблю!

Настя лишь пожимала плечами.

Обещал – так выполняй!

Утро было добрым. Ласковое весеннее солнышко приветливо сияло на весь небосвод. Настина душа радовалась не только долгожданному теплу, сегодня они выдвинулись в путь.

В большой дорожной сумке не было пустого места. Еще с вечера собрали туда кучу подарков.

– Вот, положи, – протянула Настя коробочку с французскими духами, – для твоей мамы. Новые.

– Не стоит, – усмехнулся Влад, – давай лучше еще печенья, конфет. Пряники не забудь. Надо было мармелада взять.

– Зачем столько?

– Они будут рады сладостям.

– А для отца?

– Ножик взял. Ножницы хорошие.

– Разве это подарки? Давай рубашку купим. У него какой размер?

– Не знаю. Без разницы: не надо ему рубашку.

Набрали, в общем, всякой ерунды.

Влад держал Настю за руку. Он был расстроен и задумчив:

– Ты не передумала?

Настя помотала головой.

– Тогда, идем!

С пригородной электрички топали еще двадцать минут.

Красивые места. Лес, просыпающийся после зимней спячки. Клейкие листочки на деревьях, нежной зелени.

За сотни километров тишина. Прошли мимо реки, вышедшей из берегов. Дальше началась распутица. Узенькая тропа, то и дело становилась вязкой.

– Хорошо, что в кроссовках догадалась, – хвалила сама себя Настя, – выбираясь из лужи.

– Хочешь, на руках понесу? – предложил Влад.

– Далеко еще? – вместо ответа спросила она.

– За тем пролеском сразу. Минут пять еще.

– Сама дойду, ты и так устал, – кивнула она на неподъемную сумку.