Волчий Рубин

Туловище потянулось вверх, изгибаясь и ломаясь, вырастая… Перетекая в иную форму. И вот перед Владом стоит мужчина лет сорока, с прядями ранней седины над висками. Он потянулся, разворачивая плечи, привыкая опять стоять на двух ногах.

– Ты человек из другого мира? – голос звучал всё ещё напоминая звериное рычание. Низко и немного угрожающе.

Влад кивнул. «Значит, догадался как-то. На мою удачу».

– Что же ты шляешься без сопровождения?! Только то тебя и спасло, что камушек вовремя заметил, не успел когтями по горлу ударить.

 – Жест в сторону невзрачного кулона-переводчика.

– Поход инквизиции начнётся раньше, чем вы предполагали, – выпалил Влад самую важную новость. – Нужно как можно быстрее сообщить Конраду!

«Волк» (даже в человеческом обличье он больше смахивал на серошёрстого хищника) нахмурился:

– Пошли, я провожу тебя.

Конечно же, оказалось, что Влад ходил буквально вокруг заветной прогалины с домиком, только немного промахнувшись по направлению. Вот и залитый солнцем круг, колышущийся несмятой травой.

Словно все местные обитатели не ходят, а левитируют над землёй, чтобы не поранить чуткие стебельки. Проводник оставил парня одного, даже не выйдя на поляну.

Трава цеплялась за сапоги, то ли приветствуя, то ли останавливая. На крыльце возникла фигурка со светлыми волосами до пояса. Белое платье всколыхнулось, когда Лионелла бросилась бегом навстречу парню. Тонкие руки на миг обвились вокруг шеи, потом схватили за предплечья. Широко раскрытые серые глаза смотрели тревожно и вопросительно.

А Владу вдруг пришла в голову ужасная мысль: «А что если она меня не поймёт?» Почему-то здесь, где он впервые встретил людей после начала Эксперимента, вернулся страх языкового барьера.

– Лионелла… – прошептал он, поглаживая её пальцами по щеке.

Девушка радостно прижалась к его груди:

– Живой. Вернулся, – бормотала она, захлёбываясь от восторга.

– Инквизиторы, они будут здесь завтра утром. Я слышал, как об этом говорил один священник, занимающий не последний пост в их организации.

Уже вовсю формируются отряды, собираются добровольцы, да и подневольных сгоняют, преступников, например. Я так боялся не успеть.

Удивление во взгляде магички постепенно вытеснялось ужасом. Она, ничего не ответив, вырвалась и побежала к дому. Влад кинулся за ней. Лионелла изо всех сил стучала в запертую дверь второй комнаты.

– Конрад! Конрад, проснись! – миниатюрные кулачки исступлённо колотили по неприступным тёмным доскам.