Запоздалое эхо

Это была провокация – проводы до каюты под предлогом важной беседы, как и дружеский поцелуй. Мэл уже не раз видел, что после смены сюда захаживал Арс, и сегодня нашелся прекрасный повод доказать ему, что он не единственный претендент на сердце красавицы.

Арс тяжело дышал, испепеляя своим гневом противника. Но простой механик не мог перечить старшему по службе – это каралось исправительными работами. На корабле, в тесном пространстве, не имелось долгожданной свободы. Все подчинялись строгим правилам, ведь иначе выжить в вынужденной тюрьме было проблематично.

– Ами моя… – выдал через пару минут Арс, прикусив губу. – Не лезь к ней.

– Слишком поздно, механик. Занимайся своими железками. Ты пропустил самое интересное. А я уже успел оценить все ее прелести, даже родинку на спине – как же я ее гладил, когда она прогибалась подо мною кошечкой. Ты же видел, какой поцелуй она подарила мне на прощание. Скоро подлетим к новой планете – думаю, ты уже слышал последние новости. Там и разберемся, кого предпочтет Амина Смит.

Мэл откровенно блефовал. Но играл свою роль убедительно. Механик замер в нерешительности, снизу-вверх глядя на помощника капитана, который был на полголовы выше его. Он не стал задавать вопросов, только развернулся и чеканно вышел из коридора. Он поступил благоразумно с его точки зрения – не стал выяснять отношений с любимой. Но семена лжи были уже посеяны в его сердце.

С чувством выполненного долга Мэл дождался, пока механик покинет отсек, а затем пошел в сторону своей каюты, которая располагалась уровнем выше.

Оставалось выспаться, чтобы приступить к работе снова. Ведь капитан просил его не задерживаться. Тогда и будет приниматься окончательное решение о возможности посадки, а пока слишком рано о чем-то думать.

***

Пробуждение было жестоким – его встряхнуло прямо во сне. Мэл не сразу понял, что происходит. Словно корабль экстренно останавливался в космосе. Спрыгнув с постели, Мэл подбежал к умывальнику, ополаскивая водой лицо. Тонкая струйка долго текла в ладонь, но ее хватило, чтобы взбодриться.

Мэл оперся двумя руками о стену, приводя в порядок мысли.

До орбиты планеты еще далеко – они не могли прибыть на место за такой короткий срок. Значит, дело вовсе не в этом. Чтобы не гадать, Мэл натянул брюки, наспех застегнул форменную рубашку и вышел в коридор. Странно, какая тишина! Где же все?

Он ошибся – тишины не было. Просто все пассажиры корабля штурмовали рубку управления. Он бросился вперед, не задумываясь.