Цель оправдывает средства

В комнате было темно, большое окно закрывали тяжелые пурпурные шторы. Почти все пространство в помещении занимала деревянная кровать, справа на тумбочке стоял небольшой тазик с проточной водой для смачивания компрессов. У больного был жар, и таким примитивным способом сиделка надеялась облегчить его страдания. Стенран сидел по левую руку от больного, и что-то нашептывал. Энлай чувствовал себя здесь, как в склепе, и хотел скорее покинуть эту комнату, поэтому поспешно произнес:

– Зачем ты посылал за мной?

Как будто очнувшись ото сна, Стенран перевел усталый взгляд на вошедшего и ответил:

– Он умирает.

– В этом нет ничего удивительного, всех нас когда-нибудь ждет смерть, – немного грубее, чем хотел бы парировал Энлай.

– Нет! Ты не понял! – внезапно повысил голос Стенран. – Я вливал в него магию и чужую жизнь, но ничего не помогло, ничего не происходит. Почему это не подействовало?

– Что ты делал? – не веря своим ушам, переспросил Энлай.

Но убийца не успел ответить.

Внезапно Лур застонал и начал метаться, больной схватился за горло, видно было, что ему нечем дышать. Стенран засуетился вокруг умирающего, произнося одну магическую формулу за другой, но ничего не помогало. И тут Энлай увидел, как Стенран изменился в лице и устремил хищный взгляд на сиделку, которая меняла компрессы. Девушка в ужасе вскрикнула и хотела убежать, но убийца уже сковал ее парализующими чарами. Энлай был не намерен просто наблюдать за этой страшной картиной, он накрыл девушку защитным экраном, разорвав сковавшее ее заклятье. Сиделка тут же вскочила с места и спряталась за спину своего нежданного защитника. Стенран яростно закричал:

– Как ты не понимаешь? Что значит ее жизнь? Это просто материал!

– Как раз поэтому твоя магия не может помочь Луру. Ты забыл о сути волшебства.

Девушка слегка коснулась руки своего заступника и шепотом произнесла:

– Будьте осторожны, мессир.

Энлай еле заметно кивнул и снова обратился к магу:

– Ты обезумел! Твоя искаженная магия не способна возвратить жизнь.

Так Лура не спасти!

Но Стенран не слышал голоса разума и продолжал рассуждать вслух:

– Нет, дело не в этом! Как ты не видишь? Да, да… конечно! – безумец произнес последнюю фразу с лихорадочным возбуждением и даже расхохотался, немного успокоившись, он перевел хищный взгляд на своего собеседника. – Их души слишком слабы, а жизни легко отнять, мне нужна другая жертва.