Была холодная зима

Собирал на мусорке всякое барахло, сдавал. А сейчас холодно. Попробовал затопить печь, но она почти развалилась, ремонт требуется. Чуть не задохнулся.

– Этим увлекаешься? – цыган щелкнул пальцем по шее.

– Нет. Не пью и не курю.

– Вижу. Не как те, что здесь шляются. Чувствую, человек ты порядочный. Но сомневаюсь – не ищут ли тебя? Сердцем чувствую, что менты ищут. А мне это ни к чему.

– Понимаю. Но меня никто не ищет. Если бы искали, то уже нашли бы.

– В общем, оставайся. Будешь пока двор чистить и за лошадьми ухаживать.

Платить не стану, кормежку и место для сна обеспечу. А там посмотрим. Я присмотрюсь к тебе. А ты, может, что-то вспомнишь.

– Спасибо. Я согласен, – обрадовался Иван.

– Меня зовут Баро. Пошли покажу, где жить будешь.

Мужчины вышли из дома. Возле конюшни была небольшая пристройка. Баро открыл дверь, и они оказались в маленькой комнатке.

– Здесь есть буржуйка. Топить будешь сам.

В комнате была железная кровать с матрасом и одеялом. Возле стола, застеленного цветной клеенкой, стояли два стула и табурет.

Старый полированный шкаф с двумя дверцами громоздился в углу. Через тюлевую занавеску в небольшое окно попадали солнечные лучи, от этого в комнате было светло и уютно.

– Сейчас покажу конюшню.

Они вышли и направились к высокому строению. Хозяин снял навесной замок, открыл скрипучую дверь.

– Вот они, мои красавцы!

Иван увидел двух жеребцов, которые оживились, узнав голос Баро.

– Сено вон в том углу, – рассказывал цыган, – овес рядом. Воду будешь брать из колонки.

Она недалеко.

– Понял, – ответил Иван.

– Скоро заметет все, зимы здесь снежные. Лопаты в противоположном углу. Найдешь. А пока метлой мети дорожки.

– А как зовут жеребцов?

– Рыжего так и зовем – Рыжий. А черный у нас Рыцарь. Твоя задача – чистить, кормить, поить, выводить на прогулку. Сумеешь? Раньше имел дело с лошадьми?

– Нет, не доводилось. Но я научусь, – заверил Иван, чтобы хозяин не передумал взять его на работу.

– Если что-то нужно будет, спрашивай у моей жены, она объяснит и покажет все.

Когда они возвращались к дому, Иван думал:

«Перезимую, а там видно будет. А как быть с Семеном? Получается, я бросил его там. Может, рассказать Баро о нем? Нужно хотя бы сходить предупредить его». Он осмелился и спросил:

– В заброшенном доме остался мой товарищ. Можно я предупрежу его, что буду работать у вас?

Баро нахмурился. Немного помолчав, ответил:

– Сходи, но ненадолго. И в дом никого не приводи. Я предупредил.