Была холодная зима

Все будет хорошо.

– А папа скоро вернется из командировки?

– Через неделю.

Глава 7

Зима вступила в свои права. Иван топил буржуйку, и в его маленькой комнате было тепло. В доме хозяев был газ и паровое отопление. Пристройка, где находились летняя кухня и комната Ивана, не отапливалась. Видимо, ею пользовались только летом. Железная кровать с панцирной сеткой скрипела, когда Иван садился или поворачивался с боку на бок. Старый матрас бугрился комками ваты, но мужчина был рад и такой постели.

Он стелил на матрас плотное покрывало, затем старенькую, серую от множества стирок простыню. Вместо подушки под голову клал фуфайку и укрывался ватным одеялом. Это казалось ему вполне комфортным после ночевок на полу.

Однажды, когда Иван уже готовился ко сну, у ворот раздался шум двигателя автомобиля. Он удивился: кто так поздно мог пожаловать? Хозяин поспешил открыть ворота, и машина заехала во двор. Негромко говорили по-цыгански, изредка вставляя русские слова.

Иван приоткрыл форточку и прислушался.

Он не понимал, о чем шла речь, но по жестикуляции догадался, что мужчины спорят, и, кажется, о деньгах (слово «лавэ» уже было ему известно).

Луна светила ярко, так что можно было разглядеть фигуры приехавших. Один из мужчин открыл багажник, вынул две небольшие коробки. Все тут же направились к колодцу, прихватив их с собой.

Иван, не страдавший излишним любопытством, на этот раз почему-то задвинул занавеску, приоткрыл дверь и продолжил наблюдать через довольно большую щель.

Хозяин наклонился над колодцем, взял цепь одной рукой, а второй стал крутить ручку барабана. Когда появилось ведро, он вынул его, отодвинул цепь в сторону и хорошенько закрепил.

– Принеси лестницу, – приказал он стоящему рядом цыгану. – Она там, – уточнил Баро и показал в сторону пристройки.

Тот поставил коробку на землю и отправился выполнять поручение. Иван мгновенно закрыл дверь. Она, как назло, предательски скрипнула.

– Кто там? – насторожился мужчина и стремительно пошел к пристройке.

– Тебе показалось. Все уже спят.

– Ничего не показалось. Я отчетливо слышал звук закрывающейся двери. Кто у тебя?

– Бездомного взял на работу. Он больной какой-то. Не помнит ничего, – оправдывался хозяин.

– Почему ничего не сказал? Хочешь, чтобы менты нагрянули? Барон убьет тебя.

– Он уже два месяца у меня работает. Бесплатно. За еду.

– Баро, ты потерял бдительность. Пойду посмотрю.

– Иди, но он давно спит.