Темная история

Горячие точки текущих военных конфликтов располагались в зонах жаркого климата, и следовало проверить, какую нагрузку может выдержать новый бельгийский пистолет.

Если бы не Ферле с его играми и коварной, зыбкой ненадежностью, возможно, Филипп всерьез мог бы рассмотреть предложение перейти к ним.

…Он не смог довести тестирование до конца. Перед глазами плавал свинцовый, тяжелый туман, а при выстреле Филипп и вовсе чуть было не согнулся пополам, как будто в солнечное сплетение ударила несуществующая отдача.

Стоило ему уронить на стол пистолет, как дурнота прошла бесследно. При втором, третьем выстреле случилось то же самое, и МакГрегор с абсолютной уверенностью понял, что не собирается разрешать ставить клеймо на это оружие.

Что-то было не так с детищем Даниэля Ферле, но что конкретно – Филипп определить не мог.

Он отдал патроны в лабораторию, но тест на содержание свинца, единственная причина, по которой можно было бы забраковать партию, помимо несоответствия размерности, не подтвердился.

И все же…

МакГрегор придрался к мелочам, тщательно, до долей миллиметра, вымерив технические показатели; провел добрый десяток тестов на давление, пытаясь найти причину не допустить оружие на рынок, и все-таки набрал достаточно незначительных, несущественных деталей, которые все же можно было внести в технический лист.

И лично отправил Ферле свое заключение, похоронив его новую разработку в зародыше.

– Я описал все в спецификации. – Двери лифта наконец-то разъехались, выпуская Филиппа из ловушки, и он почти с облегчением шагнул в коридор.

Ферле, настойчивый и невозмутимый, следовал за ним неотвязной тенью. МакГрегора передернуло: взгляд Даниэля, пристальный и непонятный, почему-то вызывал в памяти ощущение слежки, отравившее ему ту первую лондонскую ночь в компании Габриэль.

Они дошли до конференц-зала; МакГрегор толкнул стеклянную дверь и проследовал внутрь, сразу же подыскивая себе место подальше, в углу. Не успел, потому что Даниэль обогнул аудиторию сбоку, первым заняв вожделенное место.

– Наша разработка так и не получила клеймо. – Ферле откинулся на стуле и взглянул на Филиппа с насмешливой полуулыбкой на тонких губах. – Но я не стал отдавать прототип в другую лабораторию… потому что верю в твою честность и беспристрастность. Ведь так, МакГрегор?

– Я провел испытания при повышенном давлении, как ты просил, – коротко отозвался Филипп, вынужденный искать себе новое место.