Мой упрямый принц

А дядя так и не женился: однажды полюбив, он не смог забыть эту любовь. Глупо, конечно. Если бы у него появились свои сыновья, исчезла бы угроза, что мой папенька растранжирит все деньги и пустит княжество по миру. А так эта ноша лежит на моих двадцатилетних плечах. Которые для этого, признаться, хрупковаты, да и возможностей у меня меньше, чем у мужчины. Вот решит маменька выдать меня замуж, и что тогда?

– А ты не замужем? – хрипло поинтересовался Лер, словно угадав мои мысли. – Вроде здоровенная девица.

Я чуть не поперхнулась.

Здоровенная девица, значит?

– Была замужем, – небрежно сказала я, со сладкой улыбкой подходя к кровати и расправляя будущие повязки с таким видом, будто хочу кого-то придушить. – И не раз. Но вот незадача: ни один из моих супругов не пережил брачную ночь. Такая жалость! Ума не приложу, с чего бы это они вдруг?

По красноречивому взгляду Лера можно было понять, что он весьма понимает, с чего бы они это вдруг. Но я, не обращая внимания на эту напряжённую работу мысли, решительно принялась разматывать повязку на его плече.

– И никаких скабрёзных шуточек, – предупредила я. – Я невинная девушка!

– А как же безвременно почившие мужья? – поднял брови Лер.

– А они скончались в самый интересный момент, – ехидно парировала я. – Так что не успела я изведать супружеского счастья!

Я размотала повязку и с тревогой осмотрела рану. Шуточки шуточками, но, как бы Лер ни хорохорился, до выздоровления ему было далеко, да и бледность никуда не исчезла. Изнеможение, усталость, две раны, потеря крови…

Сейчас не помешала бы ещё горсть листьев королевской травы.

Благодаря дяде я даже знала поляну, где те растут, – секрет, который мы хранили вдвоём. Но до поляны не меньше получаса верхом. Оставить раненого здесь?

Лер вдруг пристально посмотрел на меня. Я начала уже привыкать к этому взгляду.

– Всё плохо? – негромко спросил он.

– Да уж не очень-то хорошо, – пробормотала я и потянулась за заживляющей мазью. Всё-таки мне понадобится теласса.

Даже если это простое суеверие, интуиция шептала, что королевская трава уже помогла Леру. И стоило попытаться ещё раз.

Или поехать в город и привезти аптекаря? Я поморщилась. Нет. Дядя поэтому и учил меня травам, что на местных «целителей» надежды было мало, а то и вовсе никакой.

– Как это случилось? – спросила я, указывая на рану на боку.

– Предательство. Дуэль. Бегство от ревнивого мужа. Кража драгоценностей князя Монтерского. – Лер устало прикрыл глаза.