Отбор с сюрпризом

– Даниар, уступишь мальчонке?

– Деритесь уже, хватит раскланиваться!

И Даниар атаковал – ловко и стремительно. Я ушла от прямой атаки и увернулась, нанося удар сбоку. Но лорд быстро отступил и отбил мой выпад. Его шпага мелькала, словно крылья мотылька, – то тут, то там. Я только и успевала, что отражать удары и лишь изредка нападать. На какое-то мгновение показалось, что Даниар замедлился. Я тут же попыталась использовать открывшуюся возможность, но это была обманка. Чужой клинок провернулся – и моя шпага полетела на траву.

– Отличный бой! – раздались выкрики.

– Элиас, атаковать надо активнее!

– Учту, – откликнулась я.

– Следующие! – тут же выкрикнул Листиас.

Ливеран? Это должно быть интересно. Из всех присутствующих Андреас Ливеран вызывал у меня самую стойкую антипатию. Гордыня из него чуть ли не капала. Поэтому мне безумно хотелось, чтобы он проиграл. Но в то же время я была уверена, что боец он сильный – Ливеран выглядел наиболее мощным и тренированным из всех нас.

– И кто же будет противником?

– Лорд Аэрдан, не откажете? – спросил Ливеран.

Отказаться – значило, признать свою слабость. Это понимала даже я. А Рениард и подавно.

– Конечно. – Аэрдан шагнул на поляну. – С удовольствием.

Сложно придется Рениарду…

Противники разошлись. Рениард, как и я, поначалу выбрал стратегию обороны. А вот Ливеран тут же начал наступление. Однако не так стремительно, как Лаэрни в первом бою, а словно пробуя чужую защиту на вкус.

Признаться честно, я засмотрелась. Рениард с легкостью отбивал удары – и слабые, и достаточно сильные, будто этот поединок совсем его не утомлял. Ливеран победно улыбался. Вот он зашел сбоку, оттесняя Рениарда. Поднырнул, намереваясь ударить, но Рениард быстро раскусил маневр и ушел от удара. Бой становился все серьезнее, будто противники забыли, что это только тренировочный поединок. Еще одна атака Ливерана обрушилась на Рениарда – на этот раз почти в лоб. Удар, еще удар. Ливеран точно вознамерился победить. В ту же минуту Рениард пригнулся, уходя от очередной атаки, и в мгновение ока очутился за спиной противника. Острие шпаги коснулось шеи Ливерана. Раздались одобрительные выкрики.

Но Ливеран резко развернулся, ударил со всей силой – и шпага Рениарда отлетела, а на его руке осталась кровавая полоса.

– Рениард, вы ранены. – Я кинулась к нему.

– Пустяки. – Аэрдан подобрал шпагу. – А вы не умеете проигрывать, Ливеран.