Вафельница

– Слышь, ты чего там застрял?

– А? – подпрыгнул Серго и попытался спрятать находку в набрюшный карман.

– Что там у тебя?

Покачиваясь, к нему шел Колдырь, бригадир, работавший на соседнем ковше и закончивший работу вовремя, но задержавшийся для какой-то надобности. Несмотря на хромоту, Колдырь умел ходить почти беззвучно, даже по сеткам ячеек. Чтоб тебя перекосило, тоскливо подумал Серго, и фальшиво-небрежно ответил:

– Да камень застрял, ничего такого.

– А ну, покажи.

– Что, камня не видел? – ощетинился Серго.

– А чего прячешь-то? – нехорошо улыбнулся Колдырь и протянул руку, – Покажи, говорю, камень свой.

– Да на, подавись, – Серго сунул камень едва не в лицо Колдырю, уже понимая, что выбора у него нет, надо отдать.

Бригадир огладил непонятный предмет, включил в левом глазу скан и принялся осторожно и деловито крутить находку в руках, ставших вдруг ловкими и цепкими, как паучьи лапы. На Серго он не обращал внимания. Знал, что власть – его.

Серго злобно сопел и молчал, глядя на манипуляции бригадира.

Принесло тебя не вовремя, плакал он про себя. В кои-то веки шанс выпал и надо же было припереться тебе, колченогому, стукачу штатному! Шел бы себе в душ да домой, так нет, следить тебе, упырю, надо, вынюхивать. Серго крякнул и сплюнул. Колдырь легонько поскоблил камень-не-камень маленьким ножичком. Переломать бы тебе руки, думал Серго, и хребет. И засунуть под ковш, а утром сказать, мол, не заметил, как бригадир под ковш случайно попал, а я устал, торопился, и все такое. Серго опять вспотел и засопел видать совсем громко, потому что Колдырь, быстро глянув в его сторону, сделал шаг назад и тихо сказал:

– Не балуй давай.

Серго тоже пришлось демонстративно сделать шаг назад. Еще раз сплюнув с чувством, он встал «вольно», отставив ногу и отвернувшись. Но краем глаза следил за Колдырем.

– Мусор, – вывел, наконец, заключение бригадир, – Ни ядра, ни примитивной электроники нет. Это даже не биомех, а просто животина какая-то местная. Денег десять-двадцать за такое может, и выручишь, если сумеешь отсюда вынести, но не больше.

А работу потеряешь. Выкинь от греха.

– Ну да, – хмыкнул Серго, – я выкину, а ты подберешь.

– Твое дело, – равнодушно ответил Колдырь, и, явно потеряв интерес к событию, зашкандыбал вон из ковша. Задрал, перелезая, покалеченную ногу над кромкой сетки, и, обернувшись, добавил, – Как человеку говорю: не та это вещь, за которую надо местом на Помойке рисковать. Я тебя предупредил, а дальше сам смотри.