Проблема наблюдателя. Собрание сочинений в 30 книгах. Книга 19

– Можно еще?

– Конечно. Хотите кофе?

Сильверберг подумал, что кофе хорош был бы после ужина, и покачал головой. Раздражение, вздувшееся до непомерных размеров после бессмысленных разговоров с физиками, растворилось в «спрайте», и детектив доверительно произнес:

– Я ничего не имею ни против вас, доктор Бернс, ни против ваших коллег. Но я обязан задать определенные вопросы, даже если они не имеют смысла.

– Так это правда, что Николаса убили?

– Есть такая версия. Есть другая: несчастный случай. Есть третья: самоубийство.

Все три – чушь. А других нет.

Бернс молча ждал продолжения, глядя на детектива участливо и печально.

– Тело обнаружили вчера вечером, в половине восьмого. Вы знаете, конечно, что доктор Гамов не вышел вчера на работу, не отвечал на звонки и на электронную почту?

– Не знал. – Физик смотрел на детектива без смущения и не собирался продолжить фразу.

– Но ваши кабинеты рядом, вы не могли не обратить внимания, что доктор Гамов отсутствовал.

– Я не обратил внимания, – спокойно произнес Бернс.

 – Вряд ли я услышал бы, если бы в коридоре взорвали бомбу. Нет, пожалуй, бомбу я все-таки услышал бы, но… Короче, детектив, вечером в воскресенье я неожиданно понял, как решить проблему Джейсона-Кригера, ночью в голову пришла конкретная идея… я постарался ее запомнить, а вчера весь день только этим и занимался. Закончил под вечер и ушел домой.

– Когда?

– Видимо, часов в семь. Когда я вернулся, Грета сказала, что начался ее любимый сериал и возьми, мол, ужин сам.

Да, это было в начале восьмого… Я удовлетворил ваш интерес, детектив?

Сильверберг не ответил.

– Может, вы все-таки скажете, что произошло с Николасом?

– А вы не знаете? На факультете с утра полиция…

– Предпочитаю надежную информацию, а не слухи, – чопорно произнес Бернс.

– Ну да. Надежную. Пока можно быть уверенным в следующем. В половине восьмого… как раз когда вы ужинали, доктор Бернс… дверь в квартиру доктора Гамова вскрыли.

– Почему? Я тоже, бывало, не выходил на работу, не отвечал на звонки… Когда увлечен проблемой, можешь забыть обо всем на свете.

– Резонный вопрос, доктор. Сосед доктора Гамова…

– Клаус? Он живет в квартире напротив.

– Клаус Мастерсон, да. Вечером, вернувшись домой, он почувствовал еще в холле запах газа и позвонил сначала в дверь соседа, а потом, не получив ответа, в службу спасения. Попытался дозвониться до доктора Гамова, безрезультатно, спасатели быстро выяснили, что с утра доктор никак себя не проявлял.