Даркут. Великий перелом

Говорила с духами огня и воды.

Амрак махнул рукой.

– Я тоже разговариваю с духами. После того, как выпью два рога арахи. Только они меня не слышат.

– Духи посоветовали обратиться к тебе, – продолжала Нима. – Они сказали, что только ты можешь спасти моего сына.

Амрак рассмеялся.

– Какой прок от старого человека, привыкшего пить арахи и курить хаому? Духи пошутили.

Нима огляделась по сторонам.

– Только Пустота наполняет жизнь. Духи сказали передать это тебе.

Амрак застыл на месте. Меньше всего на свете ожидал услышать Первую заповедь Свода бесплотных от девушки-даркутки.

– На самом деле ты совсем не тот, за кого себя выдаешь, правда? – шепотом спросила Нима. – В твоем роге не араха, а вода. Я видела, собаки никогда на тебя не лают. А зуброн покорно лизал тебе руку.

Амрак улыбнулся.

– С веселыми духами вы общаетесь. Уверены, что такое веселье не опасно для жизни?

– Я никому не говорила, – торопливо сказала Нима. – Я просто хочу спасти сына. Мать сказала, что для этого тебе надо дать поручение.

– Ты хочешь дать заказ? И на кого же?

– На того, кто убивает детей племени. Мать сказала, ты сам знаешь, кто это.

Амрак вспомнил утреннее видение под водопадом.

– Может быть, пусть ваши духи помогут? Если они такие умные?

Глаза девушки потемнели.

– Если откажешься, я расскажу всем про твою истинную сущность.

– Ого, угрозы. Кто поверит байкам про старого пьянчужку?

– Я пойду на все ради сына.

Амрак вздохнул.

– Допустим, я возьму заказ. Ты знаешь цену?

– Возьми все, что у нас есть, – Нима подалась вперед. – Наших овцебыков, зубронов, золотые тинары и серебряные данги. А еще у нас много…

Он поднял руку.

– Достаточно будет охряной краски. Ту, что вы купили у торговцев из империи Занг прошлой осенью.

Нима схватила его за локоть.

– Забирай хоть всю краску, ничего не жаль, только спаси сына.

– И еще. Никто не должен знать о нашем разговоре. Ни сейчас, ни потом. Иначе я снимаю заказ. А ты умрешь. Причем очень быстро.

Девушка не испугалась. Все-таки даркутка.

– Договорились. Не скажу никому.

– Хорошо. Теперь иди.

Нима поднялась, ушла, скрипя сапогами по песку.

Амрак лег на спину. Смотрел на багровое небо. Тэйанг в зените, Амай ушла в сторону, клонилась к закату. Сегодня голубое светило опустится раньше.

Рыба тихо плескалась в реке. Мимо басовито пролетел шмель. За аилом мычали овцебыки.

Жарко. Тело вспотело под халатом и штанами.