Земля потерянных судеб

Последним инструментом, которым воспользовался канонир, был отвес – заостренный груз, привязанный к длинной веревке. Прицепив его на ствол, и успокоив, при помощи все той же линейки и клиньев он выставил угол возвышения мортиры и затянул болт на лафете. Теперь осталось только разложить заранее взвешенные ядра, мешочки с навеской пороха, да отмерить фитили нужной длины. Ядра должны взорваться не раньше, чем достигнут цели. Ну и не в стволе.

Солдаты закинули порох в ствол и закатили первое ядро.

– Ждем вашего сигнала, милорд! – доложил старший из троих канониров.

– Отлично, – похвалил лорд. – Если повезет, стрелять в своих не придется.

Отряд двинулся дальше. Через несколько минут, штурмовые группы добрались до своих временных укрытий и залегли до времени. Хаук, Дорн и еще десять солдат сопровождения продолжили путь. Заложив солидный крюк в обход деревни, они вышли к первому взводу солдат, что прятался за холмом по левому флангу. Командир взвода стоял рядом с конем, и пытался забить трубку табаком.

Но руки тряслись и получалось плохо. Солдаты устроились на земле, сложив оружие в пирамиды и терпеливо ожидали своей участи. Чуть дальше, на склоне холма стоял человек с подзорной трубой и наблюдал за деревней. Он был вооружен, но не носил форму.

– Я, так понимаю, это человек Конара? – еле слышно спросил Хаук.

Дорн утвердительно кивнул.

Хаук повернулся к своим солдатам и спросил:

– Живым взять сможете, по-тихому?

Двое солдат подползли ближе и оценили обстановку.

– Сейчас сделаем… – заверил угрюмый вояка, выбритый налысо.

Солдат отыскал под ногами камень потяжелее и взвесил его в руке. Следом, из-за пазухи он достал два плотных шара сшитых из кожи и заполненных свинцовой дробью. Хаук уже видел такие, но до сих пор не знал, для чего они нужны. Поэтому наблюдал с интересом. Дальше все было до гениальности просто:

Найдя хорошую опору для ног солдат бросил камень меж двух холмов. Человек с подзорной трубой насторожился.

Бросив тревожный взгляд на командира солдат, которому ни до чего кроме трубки не было дела, он решил глянуть что это было. Как только он встал в нужном месте, солдат сосредоточенно выдохнул и резко метнул шар с дробью…

Он попал точно в весок. Человек с трубой, словно мешок с дерьмом, глухо рухнул в мягкую траву.

– Нет слов… – Хаук беззвучно похлопал в ладоши, в знак уважения.

Солдат, взмахнув рукой, изящно поклонился.