Земля потерянных судеб

Король Родерик вряд ли был бы к ним снисходителен – развел Хаук руками.

– Тогда, кто же такой вы, милорд?! – совсем потерялся солдат.

– Лорд Ронан, мое имя. Его величество великодушно даровал мне эти земли в знак признательности, ну и за боевые заслуги.

Хаук вынул из рукава копию договора, заверенную подписью его величества, мастерски исполненную Джеймсом. Сургучную печать, для достоверности аккуратно срезали с мешка, в котором Хауку вручили жалованье.

Сержант внимательно слово за словом прочитал документ и дрожащими пальцами потрогал гербовую печать.

– И… что теперь с нами будет? Нас казнят?

– Лорд Ронан уговорил короля не делать этого, – успокоил его Дорн.

– Вы просто принесете присягу мне, и продолжите охранят границы королевства. Таково единственное условие его величества, – зевнув, подтвердил Хаук.

– И все? Так просто? – не поверил Энтони.

– Грехов с армии повелителя никто не снимает, – поправил Хаук. – Но у вас будет возможность исправить положение.

– А если мы не присягнем? – скорее по глупости спросил сержант.

– Солдат врага на своей земле я не потерплю, – спокойно ответил Хаук. Он медленно поднял клинок и осмотрел его критично.

Судя по глазам, молодого человека, он много слышал об этом клинке и его владельце.

Хаук приложил палец к губам:

– Это будет нашей маленькой тайной, правда, сержант?

Парень охотно кивнул, понимая, что смерть его не просто стоит рядом, но и мило беседует с ним.

– Как имя твоего отца? – вдруг спросил Дорн.

– сэр Эрик Торнтон, капитан.

– Меченый Эрик? Командир гарнизона?

– Так точно, – подтвердил Энтони.

– Сильный человек… А за что казнили предыдущего командира взвода?

– За измену. Прибыла депеша с королевским егерем. Там говорилось о вас, милорд. И о том, что вы мне сейчас сказали. Капитан, понимая истинное положение, призвал принять новую присягу и хотел поднять бунт. Но не успел. Сэр Конар казнил его прилюдно, вместе со всей семьей, остальным в назидание.

– Как его полное имя? – спросил Хаук.

– Роберт Эшли, милорд – выдохнул парень удрученно.

– Отличный был вояка, – подтвердил Дорн, и снял шлем в знак почтения.

Помолчав с минуту, Энтони встал на колено и обратился к Хауку.

– Готов принести вам присягу милорд!

– Встань, не смущай солдат! Ты, видно хороший парень, Энтони, и мне достаточно твоего слова.

– Спасибо милорд! – воспрял он.