Земля потерянных судеб

– Я-то…? – старуха ухмыльнулась. – Чувствую себя нужной как никогда.

– Потерпи. Торнтон обещал лекаря прислать.

– Август уже сказал. Я отправила его чуток поспать. Хороший малый.

– Да. Я ему денег дал. Все веселее будет, если в кармане пара золотых.

– Так и мне дай. За зря я что ли тут?! – возмутилась Марен.

Хаук улыбнулся и полез за пазуху.

– Не жмись! Давай три. – потребовала Марен.

– Держи, – Хаук протянул ей три монеты.

Марен прижала их к груди и закрыла глаза.

– Ты чего? – удивился он.

– Да так… прям чувствую, как на сердце легчает… – нараспев выдала она.

– А ты меркантильная старушенция, как я посмотрю, – рассмеялся Хаук.

– Ни в коем разе! – возмутилась она. – Ибо деньги есть эквивалент оценки моего труда! И я вижу, что ты меня ценишь. А еще ты не жадный, и это радует.

– Эквивалент? Хм… словечко что надо. Вверну как ни будь в разговоре с Джеймсом.

Взгляд старухи потеплел. Она задумалась, словно решая высказать вслух, то, что на уме или нет.

– Что опять не так? – нахмурился Хаук.

– Да нет, нормально все… Просто смотрю на тебя и думаю. Слава твоя дурная. Страшная. И слухи о тебе – те еще сказки на ночь. А вот так смотришь со стороны, человек как человек. Грубого слова не услышишь. Как так?

Хаук отвел глаза и опустил голову. От чего-то ему становилось неприятно, когда Марен говорила об этом. Не то что бы он стыдился или жалел о чем-то. Но она больнее других задевала струны в его душе.

– У каждой монеты две стороны… – тихо ответил он.

– И какая же из сторон твоя? – заинтересовалась она.

– Пока что, моя упала на ребро.

– То есть… в любой момент она может упасть на любую из сторон… – задумалась она.

Он молча кивнул.

– Что ж, – старуха похлопала его по колену. – Значит не будем испытывать судьбу.

– А по мне, так не важно стоит монетка или лежит, если она моя, – прозвучало из-за спины.

Хаук обернулся. Неподалеку, опершись о столб навеса, стояла Джулия. На ней не было оружия и брони. Только мундир и ремень с ножом.

– Леди Джулия… – Хаук встал и вежливо поклонился.

– Милорд! – она выпрямилась и отдала честь.

– Присаживайтесь. Посты я уже обошел. Так что, дел особо нет…

Джулия отыскала возле палатки маленький походный стул и подсела к костру. Лицо ее было подпухшим, под глазами мешки. Дыхание сквозило перегаром. В свою очередь, Джулия тоже оглядела его.