Земля потерянных судеб

Замкнут в себе, – Джеймс удрученно вздохнул.

– Да ты, никак, переживаешь за него, Джеймс? – сообразил Хаук.

– Поверьте, Джек единственный из этой шайки заслуживает снисхождения, – твердо сказал волк.

– Огромный бык с кроткой душой, значит…. – подытожил Хаук негромко. Скорее для себя.

– Если это возможно, не убивайте его, милорд. Я… знаю, что встреча с Конаром, лишь вопрос времени. Вероятно, старый лис уже где-то поблизости. Это опасный враг и обстоятельства простыми не будут. Но, все же…

– Я понял тебя, Джеймс.

Обещать ничего не буду, но слова твои запомню.

Разговор прервал скрип двери. Послышались легкие, еле слышные шаги. Хаук насторожился. Но увидев источник своей тревоги, перевел дух. Из подсобного помещения, ленивой походкой вывалился большой черный кот с белой грудью и лапами. На шее у него красовался тонкий ошейник с маленьким кулоном. Учуяв чужой запах, он встал как вкопанный. Оглядев гостя, он покосился на Джеймса, а потом резко подскочив, нырнул в дверь, из которой только что вышел.

– Кошек, значит любишь… – многозначительно заключил лорд.

– Мыши, милорд – главные враги книг, – развел тот руками.

– Ну да. И то, верно, – улыбнулся Хаук с подтекстом.

– Может быть, вы желаете почитать на сон грядущий, милорд? – Сменил тему волк.

– Почитать? – Хаук смутился. – Да я как-то этим делом не занимался раньше. Обстановка не располагала, и книг в таком количестве я никогда не видел. Откуда их столько?

– О, эту коллекцию начал собирать еще прадед нашего бывшего хозяина.

Говорят, замка еще не было, а палатка с книгами уже была тут. Собранные в них знания поистине бесценны. Тут и медицина, и механика, и стихи. Есть любовные романы, сказки, и даже книги по черной магии. Но, это тайна, конечно. Есть военное дело. Описание подвигов и масштабных битв древних полководцев. Подрывное дело. Алхимия. Толстенный фолиант о плотской любви с забавными картинками… Геральдика. Этикет. Генеалогическое древо лордов… Да все не перечислить, милорд! Просто скажите, что вам интересно и я найду это по запаху!

Джеймс так вдохновенно вещал о книгах, что Хаук не посмел прервать его.

Да и забавно было наблюдать за крепким, испещренным шрамами двуногим говорящим волком, помешанным на литературе.

Когда волк закончил, он, наконец, спросил:

– И много ты уже прочитал?

– Все, милорд. Разве что кроме черной магии. Тут уже не ко мне. К чернокнижнику.

– К кому? – переспросил лорд.