Семь

Ты ныряешь

под землю.

Здесь и тьма, и хлад, и жуть.

Не веришь ты,

как червь. И ты не знаешь,

воскреснешь, может быть, когда-нибудь.

Влад вышел на аллею. Из рупора на столбе вещало радио о том, что в городе пропала девочка Зарина и что приглашаются на поиски все неравнодушные.

– Некогда, – сказал Влад про себя. – Семь дней у меня только есть.

Глава 2

Алина бежала вокруг Лебединого озера в парке. Зелёный спортивный костюм на спине сливался с кустарниками и камышовыми зарослями. Два белых лебедя, недовольные, что этим ранним утром их потревожили, вышли из маленького домика на острове, помахали крыльями и поплыли, эпизодично макая оранжевые клювы в воду.

Девушка остановилась, опустила голову, чтобы посмотреть на часы, висящие у неё на верёвке на шее: 9:00. Снова побежала быстрее.

Через некоторое время, описав круг, она остановилась, нагнулась слегка, отдышалась. Подошла к воде. Несколько уток сначала направились к ней, но, увидев пустые рукава, остановились.

Алина заметила возле берега в воде небольшую квадратную бутылку. Мало ли бросают в озеро мусора, и склянки в том числе, но девушку привлекло содержимое – виднелась бумажка.

– Да, мир изменился, – услышала Алина детский голос.

Это был Галактион. Он сидел на лавке и рисовал зонтом сердечко на песке. Рядом с ним был кот Фильдеперс и смотрел на плавающих уток.

Девушка повернулась и вздрогнула, потому что пару секунд назад на берегу, кроме неё, никого не было.

Галактион поздоровался с Алиной, сняв шляпу.

Девушка повернулась на воду и увидела, как по глади на берег вышла Женщина В Белом.

– Здравствуй, Алина, – поприветствовала Та.

– Что за цирк? Откуда вы знаете моё имя?

– На тебе написано, – ответила Женщина В Белом.

Алина себя осмотрела.

– Как? – спросила.

Женщина В Белом обратилась к Сидящим на лавке: – Красивый город. Я прогуляюсь.

Галактион и Фильдеперс кивнули.

Женщина В Белом, к ещё большему удивлению Алины, растворилась в воздухе.

– У меня галлюцинации? Или что? – спросила девушка.

– Реальность, – сказал Галактион.

Девушка засмеялась:

– Короче, в город приехал цирк с чревовещанием кота. А как он говорит? А может, киборг? Игрушка?

– Дух, воплощённый в кота, – весело ответил Фильдеперс. – Так захотел.

– Заезжие артисты.

– Залётные, – уточник Галактион.

– Вы не Куклачёв? Нет, не похож. И афиши не видела. Вы где выступаете? Во дворце?

– Артисты… – задумался Галактион.