Умница Эллиот

Запихав нас за решетку с нашими старыми добрыми десантниками, они сообщили нам, что завтра мы будем умолять на камеру президента соединенных штатов прекратить войну с Северным Вьетнамом. А если мы откажемся пускать на камеру сопли, то у них в арсенале еще с полдюжины карательных пыток припасено. После их ухода сержант Ахерн прилег на койку и долго не подавал оттуда признаков жизни. Соленто жаловался, что во всем теле такая адская боль, будто по нему проехал каток, и все внутренности к тому же ноют нещадно. А капитан Кендалл рассказал, что при допросе ему совали под ногти иглы, приказывая ему отказаться от своих военных обязанностей.

Лейтенанту Бишопу с этой же целью взрезали оба запястья на руках. Похоже только мне одному не перепало ощутить и крупицы того ужаса, что испытали на себе другие. При этой мысли я неосознанно тронул свое счастливое распятие.

Через пару минут мы заметили, что сидим в смежной клетке. То есть, по правую сторону у нас вместо стены была перегородка, и мы могли сквозь прутья видеть других заключенных.

Вскоре мы все разглядели в пленных своих товарищей. Один был из десантного отряда, пара закинута совсем из других точек, а также, среди прочих, мельтешил наш капитан Хейз. Только видок его оставлял желать лучшего – волосы растрепаны в разные стороны, глаза на выкате, а из формы на нем только армейские ритузы и футболка с забавной надписью на спине « Пни меня». Он бродил по камере и что-то неразборчиво лопотал, видать хорошо узкоглазые его обработали.

– Генерал! – крикнул один из десантников, заметив своего командира Кендалла.

 – Неужели вы тоже здесь?!

– Так точно, Брайнт. Вы здесь давно сидите?

– С самого утра, сэр. Мы были посланы вам в подкрепление и сами угодили в капкан. Как и этот несчастный капитан Хейз из сто первой пехоты. Около него взорвался снаряд и он практически лишился слуха, по его поведению можно сказать, что этот бедолага основательно контужен.

Тут генерал Кендалл как-то странно поменялся в лице и с ужасом взглянул на товарища.

– Брайнт, как ты считаешь, операция «Стерка» еще в силе?! – дрожащим голосом спросил он.

– Да, генерал, боюсь, что так, сэр.

У Кендалла вдруг округлились глаза, и он схватился за голову.

– Боже, только не это!

– Что за операция? – подал голос с койки Ахерн.

Кендалл перестал убиваться и уставился на сержанта рассеянным взглядом.

– К несчастью, сержант, сейчас мы находимся в самом центре этой операции. Название «Стерка» говорит само за себя.