Египетская история

Как ты предлагаешь успеть поймать очередного зверя до заката?

– Н-у-у-у…

– Антилопа-гну, – бросил Агирт, еще сильнее теребя подбородок.

– Чего? – непонимающе уставился на него Зор.

– Антилопа такая есть. В Абиссинии[2] водится.

– А где это?

– Южнее Нубии[3]… – Агирт раздраженно добавил, – да и какая, к Апопу[4], разница?

– Мы не успеем добраться туда и привести эту антилопу… как ее…

Агирт так широко раскрыл глаза, что они стали напоминать два яйца на черной земле:

– Ты это сейчас серьезно?

– Ну…

– Ради светлого имени фараона, замолчи! – сорвался Агирт.

 – Твоя тупость выше моих сил!

Зор отвернулся, всем видом показывая свое уязвленное самолюбие.

Агирт тем временем размышлял вслух:

– Может, догнать этого зеленого гада, да преподнести номарху в качестве подарка его тушу?

– Нельзя, – подал голос Зор, словно позабыв об обиде.

– Почему?

– Крокодил – священное животное.

– О, боги всемогущие! – взвыл Агирт, хватаясь руками за голову.

 – В этой проклятой стране есть хоть какое-то животное, не являющееся священным? Крокодил – священен. Бык – священен. Даже кошка – и то священна! Скажи, а человек, случайно, не является священным?

– Нет, – угрюмо ответил Зор.

– Я так и знал! Так и знал! Хотя… погоди-ка… Фараон! Фараон же священен!

– Он не человек.

– Да? А кто же он тогда?

– Воплощение бога Гора на земле.

– А-а-а! Хитрозадые египтяне! – заорал Агирт, вырывая клочок курчавых волос. – У вас на все найдутся оправдания!

– Ты не кричи, а думай, что делать дальше, – подметил Зор.

– А почему это я должен думать? Ведь за антилопой не уследил именно ты!

– Потому, что моя тупость выше твоих сил, – надменно и выпятив грудь, отрезал Зор.

Лицо Агирта скривилось, будто он съел гнилую луковицу:

– Разумеется. Это ведь не тебя обещали кинуть в колодец головой вниз за неуплату налогов.

– Вообще-то обещали.

– Ты в него не поместишься.

Зор уже собирался ответить, как вдруг в их разговор встрял старческий голос:

– Приветствую, добрые путники! Не подскажете дорогу до… о боги, что здесь случилось?

На грунтовке стоял почтенного возраста старец с бритой морщинистой головой и обветренным лицом.

На правом худощавом плече покоилась корзина, доверху набитая спелыми огурцами.

– Иди, дедуля, не мешай, – буркнул Агирт, нервно вышагивая вокруг телеги, стараясь не наступить босыми ногами на останки антилопы.