Перекресток

Егор был уверен, что писклявый голос отвечавшего принадлежал именно Хвостатому.

– Ну, смотри у меня! – пригрозил Хозяин и грозно прибавил: – На этот раз не уследишь – шкуру спущу.

Послышались грузные шаги, и дверь вновь распахнулась. Хозяин, широко и властно вышагивая, вышел на улицу и прямой походкой зашагал по мосту в направлении другого берега. Его коренастая фигура быстро исчезла в темноте ночи. За ним одна за другой выскользнули насколько теней. Егору на миг показалось, что внизу никого не осталось.

Он некоторое время прислушивался. Затем, не слыша ни голосов, ни шагов, уже было решил спуститься, чтобы попытаться выбраться наружу, как вдруг раздался писклявый голос Хвостатого, который, судя по всему, жаловался сам себе:

– Хвост выдерну! Шкуру спущу! Прихлопну! – передразнивая ушедшего хозяина, скулил он. – И это вместо благодарности. Из кожи вон лезешь, а тебе «хвост выдерну».

Проскулив ещё что-то, Хвостатый затих, и только его вкрадчивые шаги выдавали его присутствие.

Возмущенный неблагодарностью своего господина, он, видимо, вышагивал взад и вперед, все никак не успокаиваясь.

Не было никаких сомнений, что пройти через нижний этаж незамеченным возможности нет. Если попытаться прорваться мимо Хвостатого, то он, несомненно, поднимет шум, на который сбегутся его подручные. Подручные эти, как предполагал Егор, после хозяйского разноса явно были начеку. Окно, через которое Егор выглядывал на улицу, также нельзя было использовать для побега, так как решётка, закрывающая его с уличной стороны, была крепко вделана в стену, и убрать её быстро и без лишнего шума не стоило и пытаться.

Да и убирать её было бессмысленно, так как помещение, в котором находился Егор, было, вероятно, самым верхним в строении. Выпрыгнув из него, недолго было и переломать себе кости.

Положение, как показалось Егору, было безвыходное. Понимая, что он фактически в руках этих непонятных людей (или, чего Егор также не исключал, не людей), Егор всё же взял себя в руки.

Подумав про себя, что утро вечера мудренее, Егор улегся обратно на солому. Он некоторое время размышлял о том, в чьих же руках он оказался и как ему выпутаться, пока наконец не забылся в тяжёлом сне.

Глава 11. Утро

– Мил человек, просыпайся давай!

Мягкий голос раздался над Егором так неожиданно, что он чуть не подскочил. Открыв глаза, Егор увидел сидящего перед ним на корточках худощавого человека в залатанном и выпачканном мукой кафтане.