Мартовский кот Гена

Олежка лежит с температурой, а я дочке давно обещала, как поощрение за хорошую учебу в первом полугодии, и даже оплатила это занятие за нас двоих. А?

– Вот, блин! Я же хотела завтра уборку сделать перед Новым годом, – слабо возразила Ирина.

– Если б не температура. Я даже врача вызвала. А Катька рыдает, не с кем ей, видите ли, ехать, – стояла на своем Зойка.

– А что за мастер-класс? – обреченно спросила Ира.

Ирине с первых минут разговора было понятно, что ей не открутиться от настырной просьбы своей давней подруги.

Так уже бывало.

– Елена ведет мастер-класс по расписыванию пряников. Кстати, очень интересное занятие. Рисуют не только дети, но и взрослые. Попробуй и ты, прояви себя. Это дело так затягивает. Ну, что скажешь?

– Да ладно. Сама знаешь, что не откажу, поеду, – неохотно согласилась Ирина и печально вздохнула.

Ей так хотелось завернуться в плед, будто в кокон, и никуда не идти, ничего не делать ни сегодня, ни завтра.

– Цем-цем, дорогая, – прозвучал радостный голос Зойки.

Улыбнулась и Ира.

«Что ж, может это и, правда, к лучшему – пряники рисовать», – подумалось ей. Она вспомнила, как подруга всего неделю назад сравнила ее с улиткой, замкнувшейся в своем домике и зациклившейся на прошлых бедах. Тогда она сказала, что, мол, ты погоревала, и хватит. Или запишись к психологу. Но хандру надо обязательно перебороть. Пора выходить в люди, отвлечься, взбодриться. Да и в Новый год, который уже на носу, следует входить с хорошим настроением.

А вскоре со свойственным ей пылом принялась тормошить Ирину едва ли не ежедневными незначительными просьбами и поручениями.

Утром Ирина пересекала освещенный солнцем двор, направляясь к соседнему дому, где жила подруга детства Зойка – жизнерадостная, бойкая, пышнотелая. Растолстела она после вторых родов, но ее муж, кажется, был только доволен. По его мнению, любимой женщины должно быть много. Виктор и сам никогда не был стройным, любил поесть и не одобрял никаких Зойкиных диет.

Он был старше ее на два года и присмотрел эту веселушку еще в школе. И ему не раз приходилось отбивать, часто – в прямом смысле слова, от нее ухажеров, пока она не закончила учебу. Через месяц после ее выпускного бала они сыграли свадьбу. Теперь Зойка проворно управляла мужем и детьми, впрочем, окружая их безграничной любовью и заботой. Виктор, добряк по натуре, отвечал ей тем же.