Страж перевала 2. Мятеж

Дверь в надвратную башню была открыта и не охранялась: опасности с этой стороны защитники не ждали. Пятеро стражников, так и не проснувшись, заплатили за эту ошибку жизнью. Шестой был слабеньким магом, поэтому что-то почуял… Но у полусонного алхимика шансов в противостоянии с личем не было.

Мятеж начался. Впервые за многие годы Западные Врата открылись задолго до рассвета. Стоя на башне и поедая сердце невезучего алхимика, Ранган, при жизни носивший прозвище Черный Жнец, наблюдал, как отряды его Дома входят в спящий город.

Кровь медленно текла по подбородку, и лич чувствовал себя почти живым. Полузабытое, но восхитительное чувство.

* * *

Ворота в Верхний город охранялись непосредственно силами Великих Домов. Причем, по давней традиции, всех пяти разом. Кланы не доверяли друг другу. Не доверяли, но и открытого предательства от «союзников» тоже не ожидали. Несколько солдат дома Ночи открыли двери в башню, и небольшой отряд мятежников, в три десятка мечей, расправился с защитниками за десять минут.

Даже тот факт, что несколько воинов смогли сбежать, ничего уже не менял.

Армия мятежников вошла в Верхний город, и ворота туда вновь закрылись. Родовые гнезда Великих Домов, самое безопасное место в городе, обернулось для обитателей ловушкой.

* * *

Тучи над резиденцией Пауков медленно сгущались. На взгляд Карзена, даже слишком медленно. Лучше всего было бы напасть с ходу, вынести ворота и вырезать полусонными, но… Спрятать войска поблизости негде, отряды подходили с разных сторон, а назначать ученика мага генералом никто не торопился.

В любом случае обитатели о них уже знали и явно готовились к обороне. Плохо.

На этот раз Карзен оптимистично оценивал свои шансы выжить приблизительно как один к пяти. Ему предстояло «осуществлять магическую поддержку» первого штурмового десятка союзных орков. Передовые отряды вообще состояли из тех, кого не жалко потерять, и первые два-три десятка имели все шансы полечь в полном составе. Для Карзена это соотношение было ещё хуже, ведь мага наверняка попытаются прикончить в первую очередь.

Удручающее положение, но проделать что-то, увеличивающее шансы на выживание, не представлялось возможным. Разве что вознести молитвы богам, но маг сильно сомневался, что ради него они прервут свой сон.

– Давай шаман, главное – держись позади, не подставляйся под стрелы, – ободряюще хлопнул его по плечу иссеченный шрамами орк, гордо именующий себя младшим вождем.