Страж перевала 2. Мятеж

Там он мог сохраниться немного подольше…

Игорь открыл глаза и заставил себя улыбнуться ученику:

– Так на чем мы остановились?

* * *

За длинным столом, уставленным едой и напитками, собрались наиболее знатные мятежники. Пир только начался, но мало кто заметил подошедшего к трону гонца, что-то прошептавшего на ухо князю… Мальком сжал серебряный кубок, отчего вино плеснуло через край, и едва не зарычал от ярости.

– Плохие новости? – тихо поинтересовался Сторн. Глава черной гвардии с недавних пор считался правой рукой князя и мог себе позволить такие вопросы.

– Отвратительные, – признался князь, старательно подавляя гнев. – Убийцы неплохо поработали, но северная армия все же сохранила управление. Сейчас наши враги усиленно собирают под ее знаменами всех, кто способен держать оружие.

– Мы же и не рассчитывали, что убийцы уничтожат их? Добить их должны были гномы…

– Только эти твари нас предали! – искренне возмутился Мальком, на секунду даже забыв, что и сам собирался проделать то же самое, только позднее.

 – Впрочем, это можно было предвидеть. Наш человек у гномов перестал посылать донесения ещё два дня назад, хотя голуби у него ещё оставались. Гонец, который должен был дать сигнал к атаке, тоже не вернулся… Сейчас стало известно, что гномы просто не приняли бой и отступили к своим горам.

– Предательство, как и жадность, у карликов в крови. Предкам стоило стереть этот проклятый народ с лица земли, когда была возможность.

– Ничего, разберемся с предателями позже, – прорычал князь, пытаясь скорректировать планы с учетом новых факторов.

Уничтожение предателей стояло в этих планах только где-то после окончательной победы. – Теперь у нас нет времени на уговоры. Нужно действовать быстро и жестко… Проклятье!

Мальком встал и ударил кубком по столу, окончательно сминая тонкий металл в лепешку. На этот раз проявление княжьего гнева заметили даже самые невнимательные.

– Слушайте меня все! Наши враги ещё не окончательно повержены, северная армия отогнала гномов и возвращается! Мы должны подготовить им достойную встречу! Убейте их, и мы разделим их земли и богатства между достойными!

Спустя секунду замешательства воины заревели, взметнулись кубки.

Князь жестом остановил крики:

– Пусть этот кубок будет сегодня последним. Сейчас не время веселиться, нам нужно достойно встретить врага. Готовьтесь к выступлению. Встретимся здесь вновь после победы, друзья!

Зал быстро опустел.