Приграничные земли

– А ну пошли прочь! Совсем страх потеряли! Так и знайте, оставлю вас на ночь без молока. – С напускной серьезностью девушка нахмурила брови и нетерпеливо постукивала носком ботинка.

С выражением неподдельного испуга, которого совершенно не ожидаешь от такого хладнокровного создания, огромная рептилия рассыпалась на десяток крошечных магиков. Крылатые, чем-то похожие на лифов, они начали беспокойно метаться вокруг Эли, сопровождая это неприятным писком.

– Ну все, все, хватит. Поняла уже, что не специально. Никто вас не накажет, но лучше переставайте так шутить, если хотите тут обосноваться.

Под непрекращающийся звон существа одно за другим пропали из виду, словно их тут никогда и не было. Стоило последнему магику исчезнуть, как входная дверь с грохотом захлопнулась, в очередной раз напугав девушку, которая только чудом не опрокинула противень с горячими булочками себе под ноги.

– Я пришел на запах, – громко заявил Терен вместо приветствия, – вся улица уже пропахла сладостью.

– Вы что, издеваетесь?! Терен, ну зачем так подкрадываться.

 – Отряхиваясь от рассыпавшейся пудры, Эли обернулась к другу. – То пикси шалят, то ты врываешься. Я чуть весь поднос на себя не перевернула.

– Что, докучают мелкие? – Терен устроился за столом, попутно ухватив горячую булочку.

– Да не то чтобы докучают – испытывают. Ты же их знаешь. Видимо, решили тут обосноваться. – Взяв графин с прохладным ягодным настоем, Эли устроилась рядом.

– Представляешь, какая это честь? Редким магам удается добровольно приманить пикси, а тут целый выводок сам поселился.

Ты, главное, сильно об этом не болтай, завистников не оберешься.

– Знать-то я знаю, но пока особой удачи от их влияния что-то не заметила.

– На базаре совсем все плохо, да?

– Совсем. Если бы не помощь Мел, сегодня бы опять вернулась без единой монеты.

При упоминании девушки Терен привычно скривился.

– И что же наша богатенькая девчонка забыла в магическом шатре? Героически спасала твое бедственное положение?

– Мелиса моя подруга и я всегда рада ее видеть, для этого не нужен какой-то особый повод, – ответила девушка.

– Ладно, извини, я постараюсь быть к ней более терпимым.

– Ты каждый год пытаешься. Не понимаю, чего вы друг друга так невзлюбили?

– Вот, сама сказала «вы», значит, она ко мне относится так же, а обижаешься ты только на меня. Где тут справедливость?

– Все, Тер, закончили, не собираюсь я весь вечер обсуждать тебя и Мелису, у меня еще куча дел до прихода мамы.