Между оборотнем и драконом

На постоялом дворе он купил лошадь за три кетцаля, дорожную карту и свежую газету, в которой нашел последние сплетни. В одной из заметок говорилось, что Стародубская мэрия наконец-то избавилась от балласта: дом, некогда принадлежавший магу Сиорлису, обрел нового владельца.

Там же был указан и адрес злосчастного дома. Он полностью совпадал с координатами, по которым предстояло искать артефакт. Значит, искомое в этом доме? Или где-то на его территории…

До Старого Дуба оставался еще день пути.

Эйф прикинул, что если не станет задерживаться на ночь в столице, то прибудет туда рано утром. До обеда успеет в мэрию. Выяснит, кому теперь принадлежит интересующее его строение, отыщет владельца и предложит кругленькую сумму за дом. И не какие-то там кетцали, а полновесное драконье золото, коего в саквояже предостаточно, чтобы выкупить весь Граденбург.

Вряд ли кто-то откажется от такого предложения! Особенно если владельцем дома окажется человек. Эти вообще падки на золото.

За блестящую желтенькую монетку готовы маму родную продать.

А к вечеру уже все уладит: заберет артефакт, доставит Владычице Неба, а сам с чистой совестью вернется к своим эльфийкам.

Ободренный такими мыслями, Эйф запрыгнул на лошадь и пустил ее в галоп.

Ночью скорость пришлось существенно снизить. Дракон был зол, и встреча с компанией оборванцев оказалась как нельзя кстати. Было на ком выместить гнев.

Когда толпа вонючих мужиков высыпала на дорогу, Эйф картинно вздохнул и закатил глаза.

Как дракон, он мог придавить их одной лапой, но секретность вынудила его действовать как человека, лишенного любой магии.

Размяв шею, он соскользнул с седла и радостно объявил:

– Как хорошо, что я вас встретил, господа! Мне вас ТАК не хватало! – и двинул кулаком в кожаной перчатке в ближайшую морду.

С разбойниками Эйф не церемонился. Безжалостно лупил, наслаждаясь собственной силой. Раздражение уходило. Несмотря на численный перевес, покончил он с ними быстро – все, кто мог ходить, разбежались, остальные лежали и стонали.

Из-за туч показалась луна. Она осветила забрызганный кровью камзол и порванный плащ.

Выругавшись, Эйф оглядел себя. Грязь и кровь на одежде взбесили его. Нельзя в таком виде появляться в городе, придется позаимствовать одежду у разбойников… Вон, как раз у главаря неплохой камзол, видимо, снял ее с какого-нибудь бедолаги, который имел несчастье сунуться в эти места.