Невеста на замену – 1. Суженая для асура

– Привет, – просто сказала я, – как тебя зовут?

– А… Арлет, – ее голос оказался чувственным и грудным, точно мурчание большой кошки.

Даже если бы она оказалась дурнушкой, ее голосом можно было бы соблазнять мужчин.

– Красивое имя. Не бойся, Арлет, я не запрещаю тебе говорить, наоборот, мы можем беседовать во время пути.

Она послушно склонила голову, демонстрируя покорность моим причудам.

Вскоре все вещи были собраны, стража оседлала лошадей, а кучер влез на козлы и взялся за повод.

Деус провел меня до кареты и подал руку, помогая забраться внутрь.

Я в последний раз окинула взглядом гостеприимную полянку и – так же, как у ручья – мне вдруг почудилось резкое движение за барьером из густого кустарника. Я замерла на подножке кареты, пытаясь отследить по покачнувшимся веткам, куда направился неизвестный, но он словно растворился в воздухе. Только странный холодок поселился внутри.

Легкая слабость в коленях заставила меня крепче ухватиться за галантно предложенную руку мага.

– С тобой точно все в порядке? – он испытующе заглянул мне в лицо.

– Лучше не бывает! – усмехнулась я, скрывая за бравадой свой страх.

Нужно было сказать, что за нами следят! Но что-то не дало мне этого сделать. Какая-то магия?

Ну все, теперь мне везде мерещится колдовство! А может, этот мир на меня так влияет?

В одном я была уверена точно: тот, кто следил за мной, хотел быть замеченным. Он неспроста показался мне целых два раза.

Хотел убедиться, что его усилия не пропали зря.

Но кто же это такой?

В карете на сундуке уже сидела Арлет. Едва эльф закрыл за мной дверцу, как я мысленно потерла руки: теперь можно приступать к допросу "языка". Интересно, с чего бы начать?

Глава 5

Вскоре грунтовая дорога сменилась ровными бетонными плитами. Я с изумлением выглядывала из окна, косясь на это детище человеческой цивилизации. Кажется, этот мир не устает меня удивлять. Что еще я здесь увижу?

Уже вечерело, когда наш маленький кортеж наконец-то приблизился к воротам гостиного двора.

Добротное здание в три этажа с прилегающими к нему дворовыми постройками располагалось практически над дорогой. Первый этаж, выполненный из тесаного камня, вмещал в себя большой обеденный зал, кухню и широкую деревянную лестницу, ведущую в комнаты на втором этаже. Третий этаж принадлежал хозяевам и слугам, проживающим здесь же вместе со своими семьями.