Танец Красной чумы (старый вариант)

Феатур неспешно направился к Кэрлиму. Тот его не заметил, даже когда вархад подошел достаточно близко. Феатур осторожно потрепал друга за плечо, а аколит непроизвольно дернулся, когда почувствовал прикосновение. Почти сразу он стал озираться по сторонам и быстро успокоился, все же заметив вархада.

– Ты позднее, чем обычно. – на миг Кэрлим отвернулся, разглядывая храм. – Я уже думал, что мне придется идти и искать тебя.

– Вряд ли. – вархад обошел его со стороны и тоже посмотрел на храм.

Только сейчас Феатур заметил через окно, что и внутри жреца не было.

– Сегодня ночью ты будешь за главного. Я попробую отоспаться и вернусь следующим днем.

– Однако Мэлиан совершенно другого мнения. – Феатур обернулся к другу. – Ее сильн беспокоит, что мен почти не бывает в доме.

– А что я или ты можешь сделать? Тебя не позовут к хозяину, и его жена не будет мучать тебя своими болями и проблемами. Хотя бы просто проследи, чтобы ничего страшного не произошло в мое отсутствие. – Кэрлим хотел уйти, однако что-то его остановило.

Он взглянул своему другу в глаза и необычайно серьезно произнес: – Я понимаю, что как друг я должен тебя во всем поддерживать, но скажи мне: ты никогда не задумывался над тем, что ты выбрал себе не свою женщину? Не пойми меня не правильно, друг, однако вы думали, где будет жить этот ребенок? В мире асириан для него не найдется места: он будет слишком сильно отличаться от нас. Если только рассчитывать на… Вас?

Феатур на миг скривил губы.

Наверное, стоило ожидать именно такой вопрос рано или поздно и обсуждать его, пусть даже с другом, никак не хотелось.

– И ты знаешь: я не люблю обсуждать свою личную жизнь. – он отвернулся от друга, но все же пояснил: – Просто такие обстоятельства. Она не первый год была моей ассистенткой. Мы с ней многое вместе прошли, и хотя я когда-то взял его с собой как ученицу, все это стало чем-то… Другим.

Вархад услышал, как его друг шумно хмыкнул.

– Кажется, я догадываюсь, что раньше вам скучать не приходилось.

 – голос Кэрлима прозвучал с легкой насмешкой. – Не то что тут: в Низкой крепости мало что меняется. Может, со следующего года ты это заметишь, если захочешь остаться…

Кэрлим не успел договорить, как послышался издали крик:

– Аколит, помогите! Жрец обезумел! Он хочет убить ни в чем невиновного ребенка! Вы должны его остановить!

В тот миг, когда Кэрлим услышал, что виновник "жрец", на его лице проявился страх.