Чужестранцы

– Что же, вы намерены помочь мне? Или это так, болтовня?

– Помочь? Помочь, помочь, – Зак словно пробовал словечко, как деликатес. – Что ж, можно и помочь.

Он встал с лавочки.

– Вы же не лекарь, – Келли в сомнении глянул на него. – А быть благожелательным – ещё не значит вершить благо.

– Действительно, я не лекарь, но я знаю толк в кошмарах. Или в том, чем они являются, – Зак призадумался. – В любом случае это совершенно неважно. Никакой целитель вам тут не поспособствует. А я – могу попытаться.

– Что «но»?

– Всякая услуга жаждет взаимности.

Зак опёрся на посох, будто немощный, хоть и выглядел достаточно крепким, чтобы обойтись своими ногами. Келли поднялся с лавки, чувствуя, что ему сейчас этот посох нужнее.

– И ваша, я полагаю?

– Да, Келли. Вы, верно, слышали… В лавке. Я разыскиваю одного человека. С виду он похож на простолюдина, но говор у него – изысканный. Потому в темноте вы приняли бы его за знатную персону, а при свете подивились бы его исхудалой одёжке.

– Удачное описание. Зачем он вам? На моём опыте люди, которые не находятся быстро, не хотят, чтобы их нашли.

– Этот человек заблудился во мраке, к моему прискорбию. Я хочу вывести его на свет. Но кто захочет покидать сладостную тень? Она не режет глаза, сглаживает шероховатости… Мои цели весьма здравые, если вы об этом. А вот за его – не поручусь. Так что, Келли, настоятельно рекомендую, если встретите его, не подавайте виду, что узнали. Я пробуду в городе какое-то время.

Келли недоверчиво нахмурил брови.

– Если всего-то и нужно, что гулять да посматривать, отчего сами не можете?

– Я, боюсь, не сойду за здешнего. Вы понимаете. А этот человек предусмотрителен. К вам он приглядываться не будет. Вы самый что ни на есть здешний. И ещё… Вторично предупреждаю. Он не должен знать, что кому-то известно о нём больше, чем он того хочет. Жалость и милосердие ему несвойственны.

– В город нередко захаживают всякие странники, и клинки на их поясах имеются. Мы живём в опасной близости с Дерваром. Никому не охота забрести в потёмках в Бескоролевство без шанса на выживание. А острый меч, как вы знаете, эти шансы увеличивает.

– Нет-нет, я говорю не о мече, Келли. Этот человек носит арбалет.