Женщина-зима

– Нет, Лепешкин – не фамилия. Это прозвище такое, – пояснил Тимоха. – Но уже никто и не помнит, как его настоящая фамилия.

Дядя Саня усмехнулся:

– Да как же его еще назвать, если у него и зимой и летом на калошах коровья лепешка прилипшая? Где он их только находит…

Отец Полины засобирался:

– В засаду так в засаду. Тимоха, дома сиди, поздно уже. Мы сами.

По всему было видно, что парень недоволен приказом деда, но ослушаться не смеет. Поворчав, Тимоха отправился спать.

Полина стала собирать посуду.

– Знаете, – неожиданно для себя сказал Добров, – я весь вечер думал о ваших словах… Ну, о том, что мне ехать было не нужно, если обстоятельства так сложились…

– И что же вы надумали? – поинтересовалась Полина. Она уже и забыла, что сказала такое Доброву.

– И никак не могу найти ответ, что же за причина. Вот сегодня пытался дозвониться другу… Вернее, бывшему другу, сотруднику своему, на которого очень зол был. И снова – осечка. Это что, звенья одной цепи?

– Наверное. А почему ваш друг – бывший? Вы поссорились?

– Я узнал, что он ведет двойную игру.

Узнал, когда был в отъезде. Это был удар для меня.

– Из-за этого вы чуть не довели себя до инфаркта?

Добров кивнул:

– Были и другие причины. Мы с женой разошлись, я приехал навестить сына. Она заявила, что не позволит нам встречаться. Боюсь, не сумею описать вам своего состояния, что со мной сделалось…

– Я видела.

– Ну да… точно, вы видели.

– До такого состояния вас довели эмоции. Вот и занесло к нам, в глушь, чтобы вы отлежались, остыли.

А эмоции – улеглись. Возможно, друг ваш ни в чем не виноват. Возможно, его оговорили. Бывает такое?

– Бывает, – со скрипом согласился Добров.

– Почему же вы поверили сразу, безоговорочно, не поставив на весы вашу дружбу?

– Я был в таком состоянии… Был готов принять любой удар, думал, что хуже не будет… Или по-другому: думал – пусть будет еще хуже!

– Вот видите! Ваша судьба держит вас здесь, чтобы вы разобрались в себе.

– Но ведь дело не во мне! Это внешние обстоятельства!

– Всегда дело в нас самих.

Я думаю, ваша жена – не такой уж монстр. Ведь когда-то вы ее любили? Возможно, она просто хочет серьезно поговорить с вами. Возможно, надеется возобновить отношения ради сына.

– Я не стану возобновлять отношений! Пусть не надеется.

– Всегда можно найти компромисс, – возразила Полина.

Она не поддавалась на его воинственный тон, беседу вела спокойно, умиротворенно. «Как врач», – подумал Добров.