Путь Z. Книга первая

Все решили идти до конца?

Ответом ему было бодрое молчание. Большинство одобрительно взирали на говорившего, а высокая брюнетка, смотревшаяся неуместно в белой шубке и сапожках на фоне людей, затянутых в горнолыжные костюмы, даже хихикнула в пушистый воротник. Сверкнув отливающими зеленцой глазами в сторону говорившего, она приоткрыла ротик, но не успела ничего сказать. Рослый мужчина с окладистой смоляной бородой опередил ее, он добродушно пробасил:

– Давай уже, Искандер, поехали, время нынче дорого, да и топливо просто так мы палить не можем.

Все с тобой, не сомневайся. Поехали.

Пролог

Она пыталась поднять голову, но ничего не получалось. Перед глазами снег расцвечивала россыпь алых капель крови. Превозмогая боль, она приподнялась на руках и почувствовала, как под теплым комбинезоном взмокшая от крови кофта липнет к груди, струйками стекает в низ живота. И тишина, абсолютная тишина, пронзаемая только собственными булькающими вдохами.

Красивая молодая женщина надеялась, что это не конец.

Она упала лицом в снег. Ползти, ползти, ползти до конца. Там машины, их уже видно сквозь ели, там свет, там люди. Там спасение.

Рот наполнился снежной кашей с металлическим привкусом крови. Снег попал и за ворот, смешался с теплой кровью, кофта липла к телу. Шапку она потеряла, взмокшие от крови волосы падали на лицо. Тело не подчинялось ей. Но она услышала шаги.

Снег хрустнул рядом. С усилием она повернула голову и увидела грубый мужской ботинок.

Пока она пыталась заставить окровавленные губы просипеть мольбу о помощи, ботинок быстрым, почти незаметным движением обрушился на ее красивое лицо.

Глава 1

Где-то в Европейской части России, недалеко от границы с Украиной.

Коттеджный поселок «Старая Европа».

03 декабря

Дом по-прежнему оставался уютным. Огромный прямоугольник света, падающего сквозь большое панорамное окно, освещал теплыми лучами пушистый ковер. Хвойный запах рубленого дома заполнял просторную кухню-студию, не мог его перебить и аромат закипающего на плите бруснично-можжевелового морса.

За окном томно раскинули ветви ели, снег лениво падал и уже припорошил добрую часть крыши стоящей в отдалении бревенчатой бани.

«Как сказали бы в Скандинавии, в доме царит атмосфера хюгге», – подумал Искандер, пребывая в состоянии блаженной дремы. Он уже полчаса не мог вырвать свое сознание из теплых сновидений, наполненных приятными воспоминаниями.