Золотой дымок

Однако какие бы проблемы он не принёс, этот мужчина – её дорогой гость, а потому стоит поторопиться и поприветствовать его вместе со всеми остальными постояльцами.

Спустя полминуты всё внимание гостей оказалось обращено на девушку, находящуюся на самом верху каменной лестницы, состоящей ровно из тридцати трёх ступенек. Несмотря на то, что причёска из шелковистых черных волос была незамысловата, а платье с нарисованными желтыми тюльпанами на приятном пурпурном цвете не столь роскошно, как у новоприбывших дам, никто из присутствующих не мог отогнать мысли, что представшая перед ними девушка довольно мила и один её вид мог бы доставить удовольствие в любом обществе.

Это впечатление продлилось ровно до того мгновения, как она начала спускаться по лестнице. Её осанка и поступь были столь плавны и грациозны, что некоторым присутствующим даже показалось, что на землю снизошла светлая богиня. Однако спустившись, девушка вдруг неглубоко поклонилась и произнесла:

– Добро пожаловать в гостиницу «Золотой дымок».

Надеюсь, у вас не появится желания пожаловаться на качество обслуживания, и вы найдёте в моих владениях приятную компанию и хороший отдых. Как вы уже, наверное, поняли, я – Ксимена Нивес, хозяйка этого заведения.

При последних словах гости, все еще находившиеся под впечатлением от появления девушки, стряхнули с себя остатки очарования и стали внимательны. Шестеро присутствующих мужчин вернулись к мнению, что госпожа Нивес всё же просто мила. Четыре дамы, приехавшие с ними, решили, что она уступает им в красоте и успокоились.

Двоим оставшимся все ещё виделась светлая богиня.

– Слуги сейчас перенесут ваши вещи в номера и распрягут лошадей, а вас я прошу проследовать за мной, – улыбнувшись, произнесла молодая хозяйка и развернулась к гостям спиной, ожидая, что они все пойдут позади неё.

– Задержитесь, госпожа Нивес! – прервал гостеприимную атмосферу холодный мужской голос. – Прежде чем идти в дом, будьте так добры, показать мне, где находится конюшня.

Все присутствующие недоуменно воззрились на высокого мужчину в черной дорожной одежде, держащего на поводу непонятного зверя, похожего на помесь большого кота и смертоносного дракона. Этот гость приехал один, и он не был знаком никому из присутствующих.

– Отдайте поводья конюху, милорд. Здесь позаботятся о вашем ройхо, – с улыбкой ответила молодая хозяйка.

Новоприбывшие дамы тут же обратили свои пристальные взгляды на говорившего.